Так или иначе, но уже вечером я покупал билет, а ночью сел на рейс.
В аэропорту меня встретил Алик. Поздоровался с уважением. По-видимому, мое участие во встрече Вардана с местными шишками, изменило его отношение ко мне.
Только уже после позднего ужина, пообщавшись с Варданом лично, я понял, для чего я здесь на самом деле. Шайтан хотел сместить зарвавшегося племянника и его наследника с иерархической ветви власти. Хотел посредством меня доказать, что годы борьбы Шамиля и Айвара за кошерное место в тотализаторе потрачены впустую. Иными словами, просто хотел занять их место. И нужно быть совсем отчаянным, чтобы не понять, чем это всё может для меня обернуться.
- Почему я? - Все же решил поинтересоваться у него.
- Ты - лучший.
- Есть и получше.
- Брось, Архип. Я видел таких, как ты на зоне. И я знаю, чего от таких можно добиться. Ты - совершенное оружие для таких дел.
Сравнение с зоной меня не позабавило. Прав был Юрец, сяду я надолго, если продолжу в том же духе.
- Личное?
Выудив из пачки последнюю измятую сигарету, зажал ее между зубами. Прикурил зажигалкой, газ в которой тоже кончался. Дерьмо. Здесь даже магазинов по близости нет.
- Что, прости?
- Личное, говорю, оружие?
Нарочито лениво выпустив дым, я перевел безэмоциональный взгляд на Вардана. Внутри все бурлило от негативных посылов мозга. Стоило быть осторожнее на поворотах.
Вардан смерил меня внимательными, чуть прищуренными глазами.
- А что для тебя лучше - реальные деньги или проценты Рустема?
- Лучше - определенность.
Шайтан усмехнулся. Порывшись в кармане отброшенной в сторону куртки, вытащил запечатанную пачку сигарет и положил передо мной.
- Ты прав, Архип. Определенность, несомненно, лучше. Поэтому я хочу услышать от тебя прямой ответ.
- Мне в своей шкуре комфортнее. Там её, по крайней мере, с меня сдирать не посмеют.
- Я тебя понял, Архип. Поможешь мне, я помогу тебе.
- В чём ты мне поможешь?
- Думаю, настанет такое время, когда и тебе понадобится моя помощь. А я своих долгов не забываю.
___________________________________
В это раз встреча проходила на территории Касыма. Присутствовали только заинтересованные в ней люди. Быстро отстреляться на этот раз не вышло. Айвар был подготовлен и спускать с рук свой прошлый проигрыш намерен не был. Уложить его вышло только в четвертом раунде, до которого мне заведомо предписали неудачу. Никто из присутствующих не выдал истинных эмоций, только взгляды Касыма и Марата ещё больше уверили меня в паскудности ситуации. Слишком уж заинтересованными они были.
