Теперь необходимо было попробовать успокоиться. Шухарту потребовалось десять минут, чтобы вернуть себе обостренное чувство опасности.
— Когда же мы пойдем дальше? — ныл Барбридж. — Сил нет ждать больше.
— Заткнись, — грубо ответил Шухарт.
Барбридж злобно задышал. Наверное, в подробностях представлял, как накажет молокососа за непочтительное поведение, когда они выберутся из Зоны. Он свяжет ему руки за спиной и будет макать мордой в ведро с вонючей грязью, и каждый раз, вытаскивая болезного из нечистот, награждать его сильным ударом ноги под ребра. Картинка получилась очень привлекательной, Барбридж заулыбался в предвкушении.
— Пора, — наконец, сказал Шухарт.
Лестничный пролет — не самое безопасное место для передвижения. Впрочем, Шухарт внимательно оценил обстановку. Прежде всего, нельзя было терять из виду небольшое пятно плесени на стене и перила, покрытые ржавым мочалом.
Стервятник Барбридж плелся следом и громко шептал грязные ругательства. Его устраивало то, что напарник решил идти первым. Подохнет, никто его жалеть не будет. А так, появляется лишний шанс уцелеть. Главное быть первым, когда будут делить хабар и деньги.
Вот и коридор на пятнадцатом этаже. Шухарт отметил, что выбоина в бетонном полу в хорошем состоянии, не заросла какой-нибудь дрянной зеленкой, не заполнилась газированной глиной.
— Не наступи в трещинку, — сказал он. — Нам лишние неприятности не нужны.
— Вижу, — ответил Барбридж.
Шли медленно. Почти без происшествий. Пришлось еще раз переждать неприятный порыв ветерка. Мясорубка выдохлась в метре от них. Несколько раз мимо Шухарта пролетали плевки чертовой капусты и семена жгучего пуха. Но какие-то вялые. Уклониться от них удалось без труда.
И вот она — лаборатория № 1522. Дверь была открыта, так что в помещение они проникли без лишних проблем. Первым вошел Стервятник Барбридж.
— Мы прибыли на место, сэр, — доложил он по радиотелефону.
— Хорошо, — ответил Мозес. — Опишите разрушения. Подробно.
— Нет никаких разрушений. Даже посуда не разбита. На полках стаканы стоят целые, колбы и пробирки. Книги и какие-то бумаги. Посредине помещения находится лабораторный стол. На нем лежат какие-то странные предметы. Я таких никогда не видел.
— Запомните все, что видите, и возвращайтесь, — приказал Мозес. Он был доволен.
— Можно что-нибудь захватить с собой? — спросил Барбридж.
— Если не боишься, — засмеялся Мозес.
Барбридж взял со стола несколько черных шариков и засунул в карман. Потом посмотрел на Шухарта.
