— Куда идём? — тут же оживилась Баалёнка, которая всё это время сидела на раскрытой двери.
— Ты — никуда, — буркнул я. — Если понадобишься, позову, а пока вон за Костей ухаживай.
— Больно надо, — протянула импа, но, поймав мой взгляд, тут же изменила мнение. — Ладно, ладно. Всё во славу повелителя.
— Да, что по Броку? — спросил я, повернувшись к Косте.
— Мы утром договаривались созвониться, если выживу. Я его отход прикрывал.
— Ясно. Ты выживешь до утра? — спросил я.
— Должен, — криво улыбнулся парень.
— Задача ясна? — повернулся я к импе. — До утра должен дожить и не забыть созвониться со своим Боссом.
— А после этого, он тоже должен выжить, или?.. — вдруг хищно улыбнулась Баалёнка.
— После этого — тем более. Головой отвечаешь, — заявил я. И откуда у меня такие словечки прорезаются?
* * *
На улице было холодно. Я поёжился и зевнул, выпустив облачко пара изо рта.
— Зима скоро, ты не околеешь там со своими беспризорниками? — спросил я, глянув на Марику.
— Не околеем, — спокойно ответила она, направившись вперёд.
Как оказалось, нужный нам детдом находился примерно в трёх километрах от моего дома, а крематорий всего в километре. Марика вдруг вспомнила совет Крама, который он высказал перед выходом. Она зацепилась за идею войти через чёрный ход и найти тот самый тоннель. Мне эта идея не нравилась, но я не смог внятно объяснить, чем именно, поэтому по простому правилу: «Если нечего предложить, то не критикуй» — пришлось согласиться с доводами Марики. Это было и ближе, и дойти можно было пешком, не привлекая лишнего внимания. К тому же Марика не исключала вероятность нарваться на патруль, и аргумент: «Короче путь — меньше шансов попасться» — звучал очень разумно.
— Пошли уже, — поторопила она. — Я рассчитываю вернуться, до того как начнёт светать.
— Куда это вернуться? — спросил я с усмешкой.
— Куда-нибудь, — ответила она и направилась в ту сторону, где должен был располагаться крематорий.
Идти и правда оказалось недолго. Знакомые места начали попадаться уже через пятнадцать минут. Раньше я этого не замечал, но, похоже, город построен по какому-то одному типу. Казалось, даже деревья растут в соответствии с какой-то системой — везде одинаково. Я не стал говорить об этом Марике, сам не знаю почему. Или тревожить её не хотел, или получить подтверждение своим подозрениям.
На пути нам никто не встретился. Даже прохожих не было. Да что там прохожих: полнейшая тишина, и ни одной живой души. Только ветер завывал в полностью облысевших деревьях.
