Оказались мы в огромном зале. Как потом узнала, это был зал приемов. Высокий потолок, широкие и высокие стрельчатые окна.
В центре залы стояло два человека: мужчина и женщина.
— Группа встречающих, — подумалось мне.
И я тут же завертела головой, ища Виолу. Хотя, знающие люди утверждали, что заклинание привязки сработает, но я все же опасалась. Поэтому тихо позвала:
— Виолааа.
Виола сразу проявилась, и к ней устремились глаза встречающих. А дух, увидев отца и мать, радостно вскликнул и полетел к ним.
— Папа, мама, как я рада вас видеть.
Боже, сколько печали и тоски было в глазах супругов Тейлор. А Виола кружилась и кружилась вокруг них. Похоже, появление призрака наделало переполох в замке. В зал стали сбегаться все, кто его населял. Поднялся гомон. Люди перешептывались и, стараясь открыто не тыкать пальцем в духа, что-то друг другу нашептывали.
— Здравствуй, доченька, — произнес отец Виолы. — Вот мы и встретились, — печально закончил он. Мать же Виолы стояла соляным столбом, вся как-то постаревшая, хотя и очень красивая.
— Мамочка, не переживай так, — ласково произнесла Виола. — Чему быть, того не миновать. Мы же артаны.
Мать Виолы горестно покивала головой, но так не произнесла ни слова.
А меж тем, гомон в зале утих, и народ стал расходиться. Айрел повернулся к нашей группе и сказал:
— Представляю вам отца — лорда Фродо Тейлора и мать — леди Милению Тейлор.
При этих словах ребята и отец Айрела сдержанно кивнули друг другу, а я сделала легкий книксен.
— Отец, разреши представить моих друзей.
Но только Айрел раскрыл рот, лорд Тейлор сказал.
— Погоди, сын, дай я сам на них посмотрю.
— Так, два оборотня (- Эрвин и Даст, — подсказал Айрел).
— Красивенькая элфиечка (- Лауренсия, знахарь, — прокомментировал слова отца Айрел).
— А это, кто у нас, — спросил лорд Тейлор, глядя на меня. — Не иначе ведьмочка? Здравствуйте, ведьма Дина, — и протянул мне руку.
И тут меня переклинило. Я увидела на руке свой оберег, что дарила злющему артану прошлой зимой, когда мы с ним вместе упали, поскользнувшись.
— Вы???? — только и смогла вымолвить я.
— Я, — расхохотался лорд Тейлор.
Айрел смотрел то на меня, то на отца недоуменным взглядом.
— Дина, я чего-то не знаю?
Ха, так я тебе и признаюсь. Я скромно пошаркала ножкой и похлопала глазами. Лорд Тейлор, видя, что я не собираюсь ничего рассказывать, пришел мне на помощь.
— Айрел, ты уже знаешь, что в тот злополучный день, когда случилось несчастье с Виолой, я вывихнул ногу и, Виола побежала за лекарем. А мне подумалось, что негоже девушкам артанам ходить по городу без оружия. Потому собрался, принял частичную боевую форму, чтобы было полегче идти, и пошел в лавку оружейника, благо, что она была неподалеку.
