— Неплохой меч, — соврала я.
— Врешь, отвратительный, — осклабился Дун, впервые показывая проблески живости, — Эту дрянь даже мужик выбросит.
Он повертел меч в руках, вдруг широко размахнулся и выбросил оружие далеко в сторону. Клинок звонко звякнул о каменную стену, отскочил и забренчал на плитах.
— Зачем же тебе дрянной меч? — рассмеялась я.
— Уж лучше такой, чем никакой, — с отвращением скривившись, Дун отвернулся.
— Разве у твоего отца мало оружия? — удивилась я, — Разве тебя не обучают как воина?
— Я уже не ребенок, — вдруг жарко сказал Дун, резко разворачиваясь ко мне, — Мне тринадцать. Я владею мечом не хуже остальных. Но… они все трусы, они боятся моего отца.
— Ты тренируешься деревянным мечом, тебе не позволяют драться настоящим оружием и это тебе не нравится, — с сожалением подытожила я. Дун обиженно покосился, но я не дала ему и слова вставить в оправдание, — Не волнуйся, это скоро пройдет. Просто подожди. Терпение — это тоже одна из сторон обучения воина.
— Откуда ты знаешь? — буркнул Дун.
— Не знаю, но догадываюсь, — рассмеялась я, — Нетерпеливый воин даже для самого себя опасен. Выдержке учиться никогда не поздно. И никогда не слишком рано. Но ты прав, если лошадь долго держать в стойле, она начнет шарахаться от собственной тени. Я не боюсь твоего отца. Хочешь со мной пофехтовать?
— С тобой? — лицо Дуна удивленно вытянулось.
— Мастерства от меня не жди, но изо всех сил стараться обещаю.
Дун на мгновение замер, настороженно глядя на меня, потом на его лице заиграла вызывающая улыбка.
— Почему бы и нет? — передернул он плечом и побежал поднимать брошенный меч.
— Леди Оливия, что Вы делаете? — мои дамы, нудные всевидящие тени, в ужасе всплеснули руками.
— Но ведь указаний насчет Дуна не было? — невинно осведомилась я, весело косясь на мальчишку, убежавшего в поисках оружия, — А ведь он наследник, не забывайте. Кто знает, как в будущем он решит вашу судьбу, если сейчас вас возненавидит?
Ривена отшатнулась, переглянулась с широко распахнувшей глаза Матирой и отступила. Неодобрительно поджав губы, обе дамы медленно отошли, стали поодаль, чопорно вытянувшись. Весь их вид говорил: «А что мы могли поделать?», но вмешиваться они больше не пытались. Я облегченно перевела дух.
Кузену не понадобилось много времени, чтобы найти еще и второй меч, такой же уродливый, неудобный и тяжелый. Взяв оружие двумя руками, я уже не была уверена в том, что из моей затеи что-нибудь да выйдет.
