— Бе-е-е-е-е, — проблеял тот самый горный баран на полметра выше мага.
— О! А вот и ужин, — хмыкнул Арон. — Что смотришь, шашлык сырой?
— Бе-е-е-е-е…
— Бе, бе, как ты сюда только взобрался?! — вырвался крик души у человека, когда он взглянул вниз. Сорвись — и лететь предстояло очень… очень далеко. — Хорошо, что я высоты не боюсь, — добавил маг, осматривая открывшиеся ему виды. — Зато понятно, почему их не любил учитель.
Подтянувшись и совершив новый рывок, Арон ухватился за следующий выступ. Еще рывок, и еще. Так, прыгая от одного уступа к другому, маг продвигался вверх, пока прямо над ним не раздалось неожиданное:
— Кто посмел нарушить мой покой?! — раздался грозный рявк дракона, разлетевшийся эхом по горам.
Грязно выругавшись, чуть не сорвавшийся маг поднял недовольный, уставший и очень злой взгляд вверх. И столкнулся с еще более злобным и подавляющим взором дракона. Тот смотрел на него, высунувшись из-за уступа.
Одна только отожравшаяся морда дракона имела размеры не меньше, чем два на два метра, и еще неизвестно, сколько она была в длину. Яркая алая чешуя завораживающе переливалась в лучах полуденного солнца, а большие рога словно корона опутывали голову ящера.
«Королевский», — подумал Арон, осмотрев чудище. Несмотря на свое раздражение, он смог-таки взять себя в руки. План поимки рептилии был давно сформирован.
— О великий… не сочти за дерзость, но не мог бы ты мне помочь взобраться? — как можно жалостливее спросил маг.
От такой наглости перекошенная от злости морда дракона тут же сменила выражение на удивленное, а хмуро сдвинутые брови устремились вверх.
— Ты совсем страх потерял, человечишка?!
— Не сердись, великий… С вестью я к тебе шел, из города далекого. Вот… дополз.
— Вестью? — проявил интерес дракон.
Высунувшаяся лапа одним легким движением подхватила чародея за шкирку и, словно котенка, втащила наверх, поставив аккурат у края.
Наверху, как и ожидал Арон, находилась пещера с широким входом. А перед пещерой, судя по оплавленным краям и подтекам — искусственно созданная площадка, на которой и возлежал дракон. Сам змей сидел на задних лапах со сложенными за спиной гигантскими крыльями того же цвета, что и чешуя. Яркие желтые глаза с интересом рассматривали мага, а кончик хвоста, выдавая эмоции хозяина, мотался рядом с ним туда-сюда.
— О великий дракон севера! Я — Арон, пришел к тебе с вестью из города далекого, и не сочти за непристойное поведение, но позволь высказаться.
