Поправив подол мантии и осмотрев лежащие тела, тем самым убедившись в недееспособности отряда, Арон отправился дальше. Легкий удар посохом по полу прямо во время движения — и по крепости расходится волна, отразившаяся от источников магии. Один из них Арон и распознал как ведьму.
Сама Юлиана нашлась в главном зале, как и граф. В окружении солдат графа. Сам граф Дейл выглядел немногим лучше тех одурманенных, которых Арон только что раскидал в коридоре.
— Маг… что ты забыл в моем доме?! — вскочил граф, грозно хмуря брови.
Но Арон не ответил. Говорить с такими — что со стеной. Пока кукловод дергает за нитки, марионетка будет в чужой власти. Не заметить лукавую улыбку графини, даже не пытающейся проявлять беспокойство, было невозможно. Но стоило магу ударить посохом по полу, как в комнате поднялся жуткий вихрь, раскидавший всех людей, и лишь двое остались на своих местах. Арон и Юлиана.
— А ты сильный, чародей, — хмыкнула улыбающаяся ведьма, перекинув одну ногу через другую.
— Спасибо. А ты, как я смотрю, одна из старых ведьм?
— Называть девушку старой… как это грубо!
— Не спорю. Выглядишь ты хорошо. Но сколько тебе лет на самом деле, одной магии известно. Ну и тебе.
— Ф!
— Сдавайся! — Арон наставил на ведьму посох. — И я обещаю, что судить буду в благосклонной мере.
— Встречное предложение тебе. Сложи посох, возмести ущерб и тогда я отпущу тебя. — Графиня поменяла ножки местами. — Возможно, — добавила она, стрельнув глазами.
— Эх… и откуда вы только беретесь, — вздохнул Арон и рывком посоха на себя выдернул из пола стул вместе с сидящей на нем ведьмой.
Не давая ведьме прийти в себя, волшебник бросил в нее шаровую молнию и несколько энергетических стрел. От молнии ведьма истерически закричала, но энергетические стрелы отрикошетили от вспыхнувшего барьера и угодили в стену, оставляя аккуратные прожженные отверстия. Выпад посохом — и в ведьму падает висящая на потолке люстра.
Пока Юлиана отвлекалась на физическую угрозу и уводила люстру в сторону, ей в лоб прилетел удар посохом, затем удар пришелся на живот, следом в висок, последний окончательно опрокинул ведьму. От каждого удара чародей явственно слышал треск, но не придавал ему значения.
— Защита — это хорошо, но старый добрый посох будет работать всегда! — важно заметил Арон, крутанув посох на манер боевого шеста, и пустил в ведьму в упор энерговолну, впечатав её тем самым в пол.
Но так просто Юлиана сдаваться не собиралась. Приподнявшись на руках, она бросила гневный взгляд на мага, от которого тот отпрыгнул, и было от чего. Конечно, Арон слышал о том, что старые, насквозь проклятые ведьмы буквально заменяют себе лицо, но вживую еще не сталкивался. В местах удара кожа потрескалась и отваливалась на манер мозаики, открывая кровавые подтеки. Со стороны это смотрелось достаточно жутко.
