— Какие?
— Исчезли несколько семей, господин. Прямо целиком — и взрослые, и дети. Вот они есть, а на следующий день — нет. И никто не может не то что их найти, а даже понять, как так вышло.
— Даже так, — протянул Арон.
— Да. А еще… не знаю. Вроде что-то и поменялось, и это все чувствуют, но никто не может сказать, что конкретно. Странно это, господин маг.
— Ну ладно. Спасибо вам, удачной службы.
Собравшегося было уходить чародея остановил все тот же офицер.
— Господин маг, постойте. А… ваш интерес к графине Юлиане, он…
— Рабочий. Есть мнение, что ваша графиня необычная ведьма.
— Как?! — пришел в ужас воин.
— Вот так. И я здесь, чтобы это расследовать. Не переживайте, теперь мы во всем разберемся, — заверил чародей стражника.
— А кем вы будете?
— Арон Шиниган.
— Тот самый Шиниган? — еще больше изумился воин.
— Да, тот самый. Ну ладно, удачи, а мне пора. — Хлопнув воина по плечу, чародей пошел по улице, но не успел пройти и нескольких кварталов, как за спиной раздался топот закованных в латы ног.
Закрыв глаза и уже зная, что он увидит за спиной, чародей обернулся. И точно. Перед ним стоял отряд стражи во главе с незнакомым капитаном.
— Господин Арон, я слышал, что вы здесь из-за возможной ведьмы в наших краях, — на одном дыхании выдал запыхавшийся воин. — Можем ли мы предложить вам свою помощь?
— Нет. Лучше перекройте город, на случай, если я окажусь прав, ведьма не должна уйти. Со мной вам идти просто опасно.
— Мы не боимся, господин маг! — важно ответил воин.
— Вы — нет. А я за вас — да. Так что на ворота! — на последнем слове Арон позволил себе добавить в голос стали. Все-таки он не хотел жертв среди простого люда. Тем более стражи. Особенно если эта самая стража относится к делу ответственно.
Это была одна из причин, по которой Арон старался не раскрывать своей личности. Слава — это хорошо, и она помогает решать спорные моменты, но иногда, как сейчас, она может преподнести неприятные сюрпризы. Бесспорно воинам за рвение плюс, но надо ведь и понимать, что ведьма их сомнет и не заметит, а так хоть в безопасности будут.
Повернувшись, чародей пошел по каменной брусчатке к стоявшему посреди города замку. Хоть городок был и небольшой, но явно богатый. Каменные, в основном двух- и трехэтажные новые дома, обилие магазинов, лавок и явно пришлых путников просто-таки бросалось в глаза.
«Очень удобно расположился городок-то, — подумал Арон, ухмыляясь прозорливости графа. — А ведь при учителе этого города еще и в помине не было».
