— Ну да.
— А это точно я по голове получила? — начала ощупывать свою голову ведьма.
— Сомневаешься? — подался вперед Арон, перекинув посох в другую руку.
— Нет-нет!
— Ну вот. Так что бери.
— Теперь я вижу, что деньги тебя не интересуют…
Передав чешую в руки заторможенной и пребывающей в прострации ведьмы, Арон уже было собрался уходить, как ведьма его окликнула:
— Постой!
— М-м? — обернулся чародей.
— Может… может… хоть переночуешь у меня? — задумчиво осмотрела ведьма приглянувшегося ей странного мага. — Тут недалеко. М-м?
— Хм… почему нет? Только вещи надо забрать. У меня здесь неподалеку лагерь разбит.
— Идем, я провожу.
Так, в компании чудной ведьмы, Арон отправился обратно в свой лагерь…
* * *
— Не бывает таких ведьм, — неожиданно перебил старика голос из толпы. — Все давно знают, что ведьмы — беспощадное зло!
— Да-да, потому-то они и ведьмы. А знахарки — совсем другое дело, — поддакнула сидящая рядом со сказочником старушка.
— Хватит меня перебивать, — поднял старец хмурый взгляд к людям.
Привычка местных прерывать рассказ порой сильно раздражала, но не так чтобы очень. Как говорится, люди, что с них взять.
— Но, а все-таки? Это же совсем вымысел! Не может быть такого.
На данное заявление старик только пожал плечами.
— И как ты это смог только сочинить?
— Так же, как и все остальные истории. Вы будете слушать дальше?
— Да-да.
— Кхм. Так вот. Так Арон познакомился с ведьмой Шиалой. Пусть поначалу отношения и не заладились и пришлось ей хорошенько навалять, но после они очень близко подружились, — на этих словах старик почему-то заулыбался. — Ну а потом его ждала уже совершенно иная встреча — с тем, кто живет на древней невысокой горе.
Давным-давно в одной далекой стране жил старый король. Страна была миролюбивой и со многими соседями находилась в дружеских отношениях. В ней не было ни войн, ни раздоров. Сама она была небольшой, поэтому многие её попросту не замечали, но в то же время люди, что в ней жили, ни в чем не нуждались.
Находилась сия страна у подножья высокой и очень широкой горы, едва-едва не дотягивающейся до облаков. Жили на той горе очень необычные создания. Похожие на зверей, большие и лохматые, высокие, широкоплечие и пузатые. Они не отличались особым умом, но обладали колоссальной силой. А звали их тролли.
И вот однажды один из них спустился вниз. Тролль веселился, кричал, над всеми шутил, в том числе и над самим королем. И ничего с ним не могли сделать, ведь шкура тролля очень-очень толстая и пробить её, особенно обычными средствами, практически невозможно! И что только люди не пытались предпринять, чтобы его прогнать, ничего не помогало.
