— Ну ты и сволочь, — произнес он сплевывая на песок сгусток крови.
— Нечего было сыпать песок в глаза.
— Когда ты одним ударом вырубил одного из наших? — в разговор вступил еще один парень баюкающий сломанные пальцы. Похоже именно его удар я встретил своим кулаком. Не отвечая я шел помогать подняться Хо. Здоровяк был изрядно разукрашен, но рядом с ним лежали несколько человек в полной отключке. Лучше всех себя чувствовал счастливо улыбающийся Шо.
— Ты чего такой довольный? — храмовник оказался на редкость тяжелым и нам с Шо пришлось поднимать его вдвоем.
— Мой дед владеет большой таверной в порту, я часто помогал вышибалам выкидывать оттуда пьяную матросню, так что есть опыт в таких заварушках. Ощущение будто домой вернулся.
— Не хотел бы я оказаться на твоем месте, — на мою слова лишь раздался взрыв довольного хохота.
Сотни медленно разбредались на начальные позиции. Десятки помогали друг другу, множество заплывших лиц, одежда залитая кровью, куча вывихов. Испытание оказалось тем еще весельем, но все наши травмы искупала довольная рожа Тана держащего знамя шестых над своей головой. Рядом стоял с улыбкой наш инструктор.
— Добро пожаловать в Академию курсанты. Вы с честью смогли пройти первое испытание. — голос наставника разносился по всей арене. — А теперь самое главное — итоги. Четвертая сотня, плюс балл в личный рейтинг за победу в испытании. Флаг захватил четвертый десяток, им еще по баллу. — Неплохо так сработали, еще плюс пару баллов в первый же день. Захвативший флаг Фэй Тан, — наставник сделал паузу, а потом продолжил. — Плюс десять баллов в личный рейтинг.
— Уважаемый наставник! — Тан склонился в поклоне уважения. Его голос был тверд и уверен, вот и где парнишка верящий в свою смерть? — Я не достоин этих баллов! Без братьев Яна, Хо и Шо, — он указал на нашу троицу, — я не смог бы выполнить свою задачу. — Похоже у парня есть кодекс чести.
— Воля и Честь! — проревел наставник и мы все прокричали ответ, — именно эти два качества определяют то чего вы сможете достичь. Именно их проявил Фэй Тан, награда сохраняется. Ву Ян, Мао Хо, Кэйтан Шо — как он умудряется запомнить все наши имена? — плюс пять баллов в личный рейтинг. Академия, как и Нефритовая империя справедлива и вознаграждает достойных. Сотни, вы свободны, инструктора покажут где лазарет и столовая. К утру мне нужен от вас список десятников.
Какой к черту отдых, битва за власть началась…
* * *
Старший наставник Мужун Фат пил чай любуясь закатом. Огненно красные небеса действовали на него умиротворяюще. В дверь аккуратно постучали.
