Услышав знакомую вот уже много лет фразу, сварщик машинально вскинул ладонь к верхней части лица. Вспышка, затем хлопок! Мужчина обернулся кругом. Никого!
- Толкинисты недоделанные! - Ругаясь вслух, Сергей шёл по аллее и всё ещё потирал запястья. - Не могут в лесу играть. Хотя, с такими спецэффектами сожгут его! А ты-то куда прёшь со своим мешком? Пенёк!
Встречный мужчина бомжеватого вида, одетый в широкую хламиду, с тяжёлым мешком на спине, шарахнулся от Сергея в сторону. И если бы оба человека внимательно посмотрели друг на друга, то обнаружили весьма потрясающее сходство между собой.
«Чтобы я ещё когда остался сверхурочно! - думал про себя Геннадий. - Да никогда в жизни!» Впрочем, такое он себе обещал уже не раз. Вот и сегодня к нему на работе подошёл главный инженер и невинно спросил: «Не хочешь подзаработать?» Ведь знает, что зарплата слесаря смешная, а кормить и одевать семью Геннадию необходимо. Хотя, сумма «подработки» невелика, но что поделать - капитализм. Вот и приходится из-за каждой сотни да пятисотки вкалывать до темна. А потом по этой же темноте шагать по опушке леса домой.
Можно выйти и на трассу: да кто же в это время суток остановит свой автомобиль? Поэтому только пеший путь: мимо леса, а потом через поле. И, хотя, Геннадию почти под пятьдесят, но ночная прогулка, прямо скажем, романтики не прибавляет.
Нет, про волков тут давно не слышно. Говорят, последний раз лет десять назад их видели. Но через каждые два-три шага мужчина всё же оглядывался. Полная луна мягко освещала тропинку, а основной ориентир - вышка сотовой связи - весело переливала мерцающими огнями.
Неожиданно где-то рядом заухал филин. Ледяная волна ужаса прокатилась по спине Геннадия, и запоздалый путник, не выдержав, побежал. Сначала быстро и без оглядки, но вскоре перешёл на шаг, представив свою трусость со стороны.
Ещё раз обернувшись на ходу, мужчина погрозил кулаком в сторону леса, а когда развернулся, то с ходу врезался в серый туманный шар диаметром около двух метров, непонятно каким образом оказавшимся у него на пути.
- Что за...
Сначала Геннадию показалось, что он провалился в бездонную пропасть, так как ноги потеряли опору, а беспомощно машущие руки не могли ни за что зацепиться. Но через несколько секунд контакт с поверхностью произошёл, и мужчина плавно приземлился на неё всеми конечностями.
- Вот это меня торкнуло! - вслух произнёс Геннадий. - Видимо, перетрудился сегодня.
