— Мое предложение еще в силе, — напомнила Мария, глянув на меня и покрутив рукой.
— Я думаю, что они все поняли и это не понадобится. Вы ведь все поняли? — поднимаю бровь.
Вот! Вот, другое дело. Сначала один начал опускать оружие, медленно и неуверенно, но за ним последовали остальные.
— Ну вот.
— Что ты хочешь, демон?
— Я хочу, чтобы вы и ваши друзья оставили эту деревню и этот лес в покое. Хранитель леса добр, но у любого терпения есть предел. Передайте остальным, что любой, кто посмеет прийти сюда с мечом, здесь же и останется навеки. За прошлые годы ваши оставили здесь немало своих сородичей, не повторяйте их ошибок. А теперь — уходите.
Молча проследив за тем, как чужаки уходят, смотрю им вслед. Мария тем временем подошла к старосте и помогла ему подняться на ноги.
— Как вы, дедушка? — мягко, поинтересовалась Мари, придерживая старика.
— Ой… Староват я стал для таких приключений, доча, — кряхтя, с улыбкой отозвался тот.
— Какая старость, вам больше пятидесяти не дашь.
— Ох, спасибо. Если-б оно было так.
— Как вас зовут? — поворачиваюсь к старику. Нет, я и так знаю.
— Гарн я, господин.
— Арос. Зовите меня просто Арос.
— Хорошо, Арос.
— Они вам сильно досаждали? — киваю в сторону ретировавшихся сектантов.
— Нет, что вы. Странно, конечно, но мы их видели очень редко.
— Это потому, что Хозяин леса путает дороги. Он не любит, когда людям под его крылом угрожают. Так что не бойтесь их, если что, смело обращайтесь к нему, вам помогут. Дорогу ваши знают, — киваю на лесников.
— Спасибо, Арос. А… Что значит — под его крылом?
— То и значит. Вы ведь столько лет носили ему подношения. Просили поддержки. И вы её получили, как и его благосклонность. Хозяин этого леса — не просто дух дракона. Это настоящий живой дракон. Он добр и щедр, и это по его воле мы здесь.
— За что мы очень благодарны, — поклонился староста.
— Не нужно. Гарн.
— М?
— Скоро в горе откроется его академия. Я хотел спросить у вас, поможете ли вы в будущем в некоторых организационных мероприятиях?
— Конечно, господин Арос, конечно, поможем, что же вы спрашиваете? Хозяин леса так нам помог, что мы не можем не помочь вам.
— Хех, очень рад.
— Что от нас потребуется?
— Прямо сейчас — ничего. Позже я хотел бы разместить у вас в деревне несколько магазинов, а также через вас закупать некоторые товары для академии.
— Это возможно.
— Вот и хорошо. Но не спешите, это пока только в планах. Можете пока расчистить места для новых домов.
— Да, господин Арос.
