Джард уже собирался ответить, но тут вошел мастер Чофф и встал между ними.
– Что, во имя вымени Сиры, здесь происходит? – проревел он. – Потрудитесь ответить, пока я не затолкал вам ботинок в задницы!
Синдер даже не моргнул при виде разгневанного мастера. Он прикинулся равнодушным.
– Всего лишь небольшое недопонимание, – сказал он. – Эрроузы выражали свое недовольство яйцами.
Мастер Чофф на секунду глянул на него, раскрыв рот в изумлении. Затем повернулся к Джарду.
– Это правда? Вам не понравились яйца?
Джард глянул на Синдера, и тот дружелюбно улыбнулся ему и помахал, зная, что это разозлит задиру еще сильнее.
Джард еще мгновение хмурился.
– Наверное, – сказал он неуверенным голосом.
– Наверное? – Мастер Чофф презрительно фыркнул. – Тут либо «да», либо «нет». И если «нет» и вы двое обменивались тумаками, я прямо сейчас установлю площадку для поединков. Чтобы вы с Синдером могли как следует этим заняться! – Он перевел взгляд с Синдера на Джарда, рот его искривился от гнева.
– Я не против площадки для поединков, – сказал Синдер. – Было бы здорово научиться драться.
Он ухмыльнулся, когда Джард замешкался. Как и все задиры, он шел на попятную, когда ему открыто бросали вызов. Трус.
– Не-а, – со скучающим видом пожал плечами Джард. – Новенький такой доходяга, что это было бы нечестно.
– За меня не волнуйся, – пообещал ему Синдер.
Джард покачал головой.
– Ты не стоишь того, чтобы тратить на тя время. – Он собрал своих эрроузов, и они строго кивнули мастеру Чоффу, прежде чем покинуть кухню.
Мастер Чофф повернулся к Синдеру.
– Ты доходяга, – сказал он, оглядывая его с головы до пят, – и ты нажил себе врага. Будь осторожнее.
Синдер был благодарен за совет, но в нем не было необходимости.
– С Джардом я справлюсь.
Он не знал, откуда взялась эта уверенность, но она переполняла его. К тому же, разве он только что уже не справился с Джардом и его эрроузами?
– Надеюсь на это, парень, – сказал мастер Чофф голосом, не предвещающим ничего хорошего. Он ушел, и Синдер проводил его взглядом, все еще не боясь того, что его ждет.
Кто-то должен был дать Джарду отпор, и он не жалел о том, что это сделал именно он.
Корал подошла к Синдеру.
– Спасибо, – сказала она, тихонько сжав его руку.
* * *
Синдер поднял взгляд, заметив, что кто-то стоит у входа в столовую. Это была Корал. Она неуверенно остановилась в дверном проеме, и Синдер вопросительно поднял бровь.
– Я могу для тебя что-то сделать?
Корал отбросила сомнения и шагнула в комнату.
