— Томми, я так рада, что ты приехал. — Несмотря на ровный голос матери, я вижу, как она нервничает. — Ох, Мия, я тебя совсем не заметила, дорогая, — удивленно вскрикивает мама, тем самым обращая внимание кудрявого наглеца на меня. — Вы, наверное, уже виделись?
— Да, верно, — мягким голосом подмечает он, благодаря чему я могу избежать ответа. — Она оказалась довольно гостеприимной девочкой. — Провокационно закинув себе в рот виноградинку, Томми удерживает меня под прицелом пристального взгляда. Он выглядит так, словно его забавляет вся эта ситуация. Жаль, не могу разделить его веселья. И, не выдержав напряжения, я выпаливаю первое, что приходит в голову:
— Ты выглядишь не так… как на семейных фото.
Его брови насмешливо взлетают вверх.
Боже, какая я идиотка…
— Надеюсь, я изменился в лучшую сторону? Жаль было бы не оправдать ожидания своей сестренки, — слащаво подначивает Томми. А потом подмигивает мне, встает и начинает крутиться, позволяя рассмотреть себя со всех сторон. Судя по всему, он прекрасно знает, какую реакцию вызывает у молоденьких девчонок вроде меня.
— Томми, — растерянно хохочет мама, сглаживая напряженную обстановку, — не смущай нашу девочку.
— Ох, и в мыслях не было, Наталья Сергеевна, — благородно произносит наглец и вновь впивается в меня острым, словно лезвие, взглядом. Отчего я ощущаю, как вниз по позвоночнику мучительно медленно ползет неприятный холодок.
Три месяца… три гребаных месяца…
Спустя несколько минут маме удается увлечь Томми разговором, а мне — спокойно перевести дыхание, которое все это время сбивалось из-за повышенного внимания моего брата. Стоит отметить, он оказывается весьма интересным собеседником. Его рассказы о буднях американского студента заставляют нас смеяться до слез. Но то, как быстро он нашел общий язык с моей мамой, отчего-то меня совсем не радует. Что-то в нем меня все же настораживает. Словно вся эта его доброжелательность всего лишь маска. Нет! Я точно шизофреничка! Задвинув все сомнения на задний план, я вновь погружаюсь в их теплую беседу. В которой он упоминает известную картинную галерею, только вот художник оказывается мне незнаком, и я даже испытываю легкое смущение. Томми явно разбирается предмете обсуждения.
— Ты увлекаешься искусством? Так много информации о…
— Моя мама работает художником-реставратором, — резко перебивает парень, слегка нахмурившись. Его внезапная грубость заставляет меня поерзать на стуле и замолчать. — Думаю, тебе стоит озаботиться тренировкой памяти, рыбка Дори, — фыркает он с издевкой.
