Выдвижение Николая Николаевича-мл. в качестве потенциального объединяющего знамени эмиграции происходило при минимальной (а то и вовсе отсутствующей) отсылке к династическим законам времен империи. В силу ряда обстоятельств русские эмигранты прекрасно видели разницу в его положении. Николай Николаевич-мл. действительно являлся самым авторитетным среди членов династии Романовых. Его возраст действительно был солидным. Однако возраст не может претендовать на изменение положения в порядке престолонаследия. Таким образом, Николай Николаевич являлся, безусловно, старшим в роду, но отнюдь не главой династии и рода. Важно отметить, что на протяжении всей своей жизни в эмиграции он никогда и не пытался объявлять себя главой Династии, наследником Престола или же «Императором в изгнании». Максимум, что ему могло достаться, это «пост» регента при сыне Великого Князя Кирилла Владимировича. Претензии же его родственника Кирилла Владимировича следует признать в силу закона совершенно соответствующими его положению как первого преемника власти после Николая II, Цесаревича Алексея и Великого Князя Михаила Александровича.
Для более четкого осмысления проблемы законного престолонаследия в России (легитимизма) мы обращаем внимание на работы А. Н. Закатова, С. В. Думина и других[121]. Мы же здесь попытаемся обратить внимание на родовое главенство, а не династическое.
Фактически именно главами рода Романовых являлись оппоненты Великого Князя Кирилла Владимировича. Первоначально главой рода фактически являлся старший в роду Великий Князь Николай Николаевич. Он был представителем николаевской ветви Дома Романовых, которые вели свое происхождения от императора Николая I. Наряду с Великим Князем потенциальными главами рода на тот момент являлись его младший брат Великий Князь Петр Николаевич (1864–1931), фактически и бывший главной поддержкой и опорой бывшему Верховному Главнокомандующему. Поскольку у Николая Николаевича детей в браке с черногорской принцессой не осталось, дети Петра Николаевича не только стали потенциальными наследниками в роду Романовых, но и сохранили за собой право первыми выступать против любых заявлений о главенстве со стороны младшей ветви Александровичей. В браке с Милицей Николаевной (урожденной принцессой Черногорской) у Петра Николаевича родилось четверо детей: Марина (р. 1892), Роман (р. 1896), Надежда (р. 1898) и Софья (р. 1898). Брак Петра и Милицы был признан законным в силу равнородности брака и в силу православной веры избранницы русского князя. Именно поэтому потомки мужского пола от этого брака имели право на престол. Единственным сыном Великого князя стал князь императорской крови Роман Петрович. Во время Первой мировой войны он оказался на Кавказском фронте и участвовал в наиболее известных операциях против турок-османов за взятие Эрзурума (февраль 1916 года) и Трапезунд (февраль-апрель 1916). Фактически активного участия в войне он так и не принял, хоть и получил именную наградную ленту на саблю, но этот «акт героизма» ставили под сомнение даже члены семьи. После событий февральского переворота он со всеми Николаевичами отправился в Крым, где продолжал пребывать в имении своего отца Дюльбере вплоть до апреля 1919 г.
