Неловко вышло. Больше такого не повторялось.
* * *
Ну а собственно, что? Почему бы не держать в квартире ручного дурилку? Богатенькие вон удавов держат, тапиров. Даже муравьедов.
Есть не просит, не гадит, выгуливать не надо. Даже с вымершими нынче тамагочи, как говорят, хлопот было больше. Девчонкам опять же забава — раньше, бывало, от компьютера не оттянешь, теперь забросили — с Куклёнком со своим возятся.
Однако три-четыре дня спустя последовал звонок.
— Нестор Маркелович, а вы точно выпустили объект?
— А в чём дело? — не понял он.
— Да вот что-то нигде его найти не можем…
— И не найдёте, — хмыкнул Ступицын. — Его уж наверняка разломали давно…
— Да нет… — с какой-то странной интонацией отозвался оператор. — Сто процентов — не разломали…
— Откуда знаете?
— Да знаем… — безрадостно молвил тот. — Значит, говорите, точно выпустили?..
Ступицын заверил, что абсолютно точно: четыре дня назад сам вывел на площадку, сам за ним дверь запер… Спрятал сотик, задумался, затем открыл платяной шкаф, раздвинул вешалки с висящей на них одёжкой. Тесновато, конечно, но как-нибудь втиснем. Сходил в детскую, принёс стоящего столбом дурилку и примерил в заранее подготовленную нишу.
Ничего, поместился. Как раз плечом под жестяную штангу.
Так что если нагрянут с проверкой…
Тут же и нагрянули.
Услышав дверной звонок, Нестор захлопнул дверцы шкафа, провернул ключик, вынул, сунул в карман.
На сей раз Алевтина Валерьевна (зачастила, однако, очкастая) повела себя странно и, прямо скажем, бесцеремонно: пропорхнула мимо хозяина и, озираясь, заметалась по комнатам.
Нетрудно представить, как тот на это отреагировал!
— Ты чо, коза? — громыхнул он. — Забыла чего?
Она уставила на страшного во гневе Ступицына плавающие в линзах глазищи. И в глазищах этих, следует заметить, сквозило такое отчаяние, что праведный гнев Нестора Маркеловича пошёл на убыль.
— Он возвращался?
— Кто? Дурилка? Почём я знаю! Может, и возвращался… Постоял, наверно, под дверью да и ушкандыбал себе…
Разом обессилев, опустилась на стул, уронила плечи.
— Трындец… — обречённо выдохнула она.
— Кому?
Ответила не сразу — сил не хватало.
— Мне… И не только мне… Ну почему? Почему? — с неожиданной страстью сбивчиво заговорила гостья. — Почему вы тогда не выбросили его в окно?.. Вот где его теперь искать?!
— Водички принести? Или чего покрепче?
— Покрепче… — снова обмякнув, шепнула она.
Принёс чего покрепче. Глотнула, ожила.
— Понимаете… — залепетала, как в бреду, умоляюще тыча в сторону Нестора ополовиненной стопкой (чуть не расплескала, дурёха!). — Все объекты третьего поколения уничтожены… а следующая партия так и не возникла… В других городах возникла, в нашем — нет! Вы понимаете, что это значит?
