Белл спросил у дяди Уильяма, не замечал ли тот в последнее время незнакомцев вблизи дома.
— Нет, сэр, ничего такого не видел.
— А когда должны вернуться ее родители?
— Затрудняюсь ответить, сэр, она всегда сама с ними общается.
Минут через пять Женева вернулась и отдала Беллу конверт с двумя ломкими пожелтевшими листами.
— Вот, держите, — сказала она и после короткой паузы добавила: — Только поаккуратнее с ними, копий у меня нет.
— Ну что вы, мисс, вы плохо знаете мистера Райма — с уликами он обращается бережнее, чем со Святым Граалем.
Женева посмотрела на дядю:
— Из школы я сразу домой. — Повернулась к Беллу. — Я готова, можем ехать.
— Ну-ка, малышка, — сказал дядя Уильям, — я хочу, чтобы ты была вежливой. Помнишь, как я тебя учил: когда обращаешься к офицеру полиции, надо говорить «сэр».
Девушка глянула на него и невозмутимо ответила:
— Помнишь, как говорил отец? Человек должен заслужить, чтобы к нему обращались «сэр».
Дядя Билл рассмеялся:
— Вот вам моя племянница: всегда свое мнение наготове! За что мы ее так и любим. Дай-ка я тебя обниму.
Девушка нехотя позволила себя приобнять. Беллу это было знакомо: его сыновья тоже стеснялись, когда он пытался приласкать их в присутствии посторонних.
Выйдя на площадку, Белл передал полицейскому в форме конверт с письмами.
— Немедленно отвезите Линкольну Райму.
— Есть, сэр.
Полицейский ушел, а Белл связался по рации со своими людьми внизу. Когда те доложили, что на улице все чисто, он проводил Женеву вниз, быстро подвел к машине и усадил на сиденье. Тут же подскочил Пуласки и, открыв дверцу, запрыгнул в салон.
Заводя двигатель, Белл повернулся к девушке и сказал:
— Ах да, мисс, уделите минутку, посмотрите у себя в сумке: не найдется ли для меня какой книги, которая вам сегодня не понадобится.
— Книги?
— Да, какого-нибудь учебника.
Девушка порылась в сумке.
— Вот. «Социология» подойдет? Хотя та еще скукотища.
— Ну, читать я ее не буду. Хочу сделать вид, что заменяю кого-то из учителей.
Женева ухмыльнулась:
— Собираетесь косить под препода? Клево.
— Вот и я о том же. Ладно, а сейчас не желаете ли пристегнуться? Буду очень признателен. И тебя, новичок, это тоже касается.
