— Но?
Вассер принялся моргать.
— Но он очень хорошо себя вел. Нам действительно не в чем его упрекнуть.
Его лицо вновь стало непроницаемым. Марк не верил ни единому слову из того, что сейчас сказал этот человек.
Снаружи небо снова оказалось затянуто тучами и потеряло свой блеск.
Марк застегнул куртку и порылся в карманах.
— Я дам вам свою карточку… на всякий случай. При малейшей проблеме, пожалуйста, не стесняйтесь мне звонить. Даже на мой личный мобильник.
Мадам Вассер взяла картонный прямоугольничек с улыбкой, которой очень не хватало искренности. Ее муж остался позади у входа в дом.
— Заезжайте к нам при случае, если вам это доставит удовольствие. Я с удовольствием составлю вам компанию…
Проходя мимо, Марк повернул голову к дому. Что скрывается за этим очаровательным фасадом? Людовик… Что за тип? Что он хотел от Вассеров? И где он сейчас находится?
Уже собираясь сесть в машину, он вдруг неподвижно замер.
Ничего особенного. Какой-то странный звук. Будто где-то далеко колотят по листу железа…
— Вы слышали?
— Нет.
— Этот шум!
Марк внимательно прислушался. Теперь металлический звук был едва различим. Чем-то он напоминал азбуку Морзе. И, по всей вероятности, раздавался из дома.
— Думаю, это у вас? Вы здесь одни?
Мадам Вассер кивнула:
— Да, конечно. Но я ничего не слышу.
— Прислушайтесь.
Снова тот же самый звук. Бум. Бум. Бум. Ритмичный, как метроном.
— Вы правы, это довольно странно.
Не ожидая мадам Вассер и даже не взглянув на нее, Марк отошел от машины и приблизился к дому.
Бум. Бум. Тот же самый приглушенный шум.
Жандарм был уже в нескольких метрах от входа, когда почувствовал, что мобильник у него в кармане начал вибрировать.
— Извините, я должен ответить, возможно, это «Скорая». Да?
Связь была плохая, в трубке потрескивало, шипело. «Ваша жена… больница…» Сердце Марка забилось с бешеной скоростью. Он переместился, чтобы голос собеседника стал более отчетливым.
— Пожалуйста, повторите!
Лоренс была в службе неотложной помощи. Этим утром она плохо себя чувствовала. «Скорая» забрала ее из рабочего кабинета.
— Черт! Почему они мне сразу не позвонили на мобильник?
На это ему ничего не смогли ответить. Возможно, в регистратуре больницы не знали его номера.
Не терять голову. Прошлой ночью все прошло хорошо. Нет никаких причин, чтобы сегодня все сложилось плохо.
Завершив разговор, он выронил телефон на гравиевую дорожку. Окончательно разволновавшись, нагнулся за ним.
— Что-то случилось?
От неожиданности он подскочил. Мадам Вассер, которая непонятно когда успела подойти к нему, стояла на расстоянии в несколько сантиметров. Марк удивился ее бесцеремонности.
