Впереди появился выезд из владений Вассеров. Вид толстой цепи, висящей между двух столбов, подхлестнул Брайана, и он удвоил усилия.
Ты уже почти…
Именно в это мгновение он услышал за спиной шум мотора.
Продолжая, прихрамывая, двигаться вперед, он повернул голову. Черноту ночи разбивал свет двух фар. Это она…
Как она могла так быстро забраться в свою колымагу? И что еще важнее: как он сам мог настолько сглупить — оставить ей возможность следовать за ним?
Он быстро проанализировал ситуацию. Выезд слишком далеко. Не успеет он преодолеть и половины расстояния, как она его нагонит… И даже если ему удастся оторваться от нее, он не может оставаться на открытой местности.
Свернув, Брайан оказался на опушке. Гравий под ногами уступил место густой траве.
Он надеялся, что изгородь его скрыла достаточно, чтобы преследовательница не заметила, что он сменил направление. Ему нужно пробраться сквозь живую изгородь чуть дальше отсюда. А затем он до утра спрячется в лесу, после чего постучится в первый попавшийся дом.
Брайан уже представлял себе полицейские машины с включенными мигалками. Он будет спасен. Да, мысленно он уже видел машину «Скорой помощи» и носилки, на которые его уложат. «У вас жар. Кто знает, что произошло бы с вами, если бы вы и дальше оставались в этом доме?» В машине радио… «Они у нас. Мои коллеги только что их арестовали. Они просто ненормальные!» Теперь он был готов ко всему, даже сдаться полицейским; пусть его снова посадят в камеру по тому делу об изнасиловании. Наверно, его обвинят в том, что он скрылся, но, возможно, у него получится доказать свою невиновность…
За его спиной шум мотора все нарастал. Прошло всего несколько секунд, а машина уже показалась в аллее.
Не оглядывайся, беги!
Брайан задыхался, его ноги путались во влажной траве. Он замедлял движение и терял преимущество.
Ты должен выбраться отсюда. Самое трудное позади.
Собрав последние силы, он снова побежал.
Упав вперед, он растянулся в траве, рефлекторным движением закрыв лицо обеими скованными руками.
На мгновение ему показалось, что его задела машина. Но нет, он всего-навсего споткнулся о корень или кусок дерева.
В промокшей одежде, чувствуя на губах вкус земли, он снова поднялся, опершись на поврежденную ногу.
Свет фар ослепил его. Она его заметила. Свернув с аллеи, машина направилась прямо к опушке.
Продолжать… Он еще может добраться до изгороди…
Брайан снова двинулся вперед, прихрамывая и подвывая всякий раз, когда, стоило ему поставить ногу, какое-то таинственное подземное создание втыкало что-то острое ему в подошву.
