Нет, меня самого иной раз накрывало при осознании, что вот это вот недоразумение в зеркале – я, и если я до сих пор не свихнулся, то лишь потому, что не давал себе возможности расслабиться, выработав какой-никакой план и действуя в соответствии с ним. Но всё же моя собственная память временами входила в конфликт с памятью бывшего носителя этого тела. Не зря ритуал, который я проводил, относится к запрещенным.
– Пацан, ты же понимаешь, что я сильнее? – выдал Серый.
– Понимаю, что сильнее не тот, кто сильнее, а тот, кто умело использует свои немалые возможности. А еще понимаю, что ты не дурак.
В подтверждение своих слов я опять поиграл иллюзией файербола, сожалея, что нормальный мне не создать. То есть создать я могу, но будет он столь мелким, что испугает разве что муху. А вот иллюзия произвела на Серого нужное впечатление.
– Но если ты понимаешь, что я не дурак, то должен понять, что за просто так я не работаю, – дал он задний ход в форме, почти не унижающей его достоинство. – В чем моя выгода? Ладно, – махнул он рукой на жалкую кучку трав передо мной, – спишем эти расходники на то, что я доставил тебе мелкие неудобства и выдернул из тела… А кстати, чьего тела ты лишился?
– Императора, – почти не покривил я душой.
– Да ладно? – вытаращился он.
– Что ладно? Ты лишил меня императорского трона и считаешь, что травки – достаточная плата за это? Да еще засунул сюда.
Я ткнул пальцем в грудь, которая за время моего вселения не претерпела существенных изменений, разве что расправилась немного.
– А что тебе не нравится? – решил понаглеть Серый. – Некоторые за пару десятков лет готовы расстаться и с деньгами, и с троном.
– Расстаться вряд ли, а вот прибавить…
Что-то было в моем взгляде такого, что Серый отшатнулся и выставил руки в защитном жесте, готовый сбросить пару заклинаний.
– Ладно, ладно, я проникся, – сказал он. – Но ты учти, во-первых, что все случившееся чистой воды случайность, а во-вторых, если правда выплывет, неприятности будут не только у меня, но и у тебя.
– Понимаю.
Я развеял иллюзию фаейрбола, показывая готовность к переговорам. Серый оценил и тоже опустил руки.
– Поэтому нам лучше договориться. Разве от тебя убудет, если ты поделишься со мной парой заклинаний и получишь преданного союзника?
Преданного? Я скептически усмехнулся.
– В том мире ты опирался на силы государства, в этом ты никто, – продолжал убеждать меня Серый, уверенный, что там я действительно был императором. Что ж, я им, конечно, стал бы, если бы не его призыв, так что он не сильно грешил против истины. – У нас одиночки не выживают.
