— Ну, где ваш дух? — уперев руки в бока, грозно наступала она на охранника. — Ты сказал: зовёт, а тут нет никаких призраков! Заманивал, значит, — и с таким предвкушением она это протянула, что я сразу поняла — беднягу пора спать.
— Марин, — громко позвала, вставая с пледа.
С растрепавшейся причёской, в помятом платье, с кусками земли на шпильках, но не потерявшая своего боевого запала, Маринка оказалась около меня в ту же секунду, крепко обняла и тихо всхлипнула:
— Лиска.
Минутная слабость прошла быстро. И вот уже моя родная и любимая подруга отстранилась, критически осмотрела цветастый наряд, дернула за рыжую прядь и, нахмурившись, заключила:
— И тебя, значит, похитили, уроды.
— Марин…
— Ты не переживай, Лиска. Сейчас мы этому Великому духу подлую душонку наизнанку вывернем, — угрожающе начала подруга, а у меня уши лисьи к голове прижались и хвосты за спину спрятались от её тона. Да что там, даже мурашки и те по спине побежали. — Перетряхнем, домой заставим вернуть, а потом за бутылочкой вина на свои приключения жаловаться будем. Ты его, кстати, видела уже?
— Кого?
— Духа, о котором все вокруг говорят.
— Что говорят? — тихо переспросила, делая шаг назад. Маринка, конечно, родная, но кто знает, как отреагирует, узнав, что из-за меня попала.
— Да много чего, — прищурившись, махнула рукой подруга. — Лис, а ты ничего мне сказать не хочешь?
«Уши с хвостами заметила», — поняла я.
* * *
Разговор с Мариной вышел долгим. Правда, пришлось постараться, чтобы остаться одним. По словам главы, эса Иссил не может быть без охраны, если у неё ещё нет шэсов. От кого меня защищать, если, по всеобщему мнению, я должна вернуть жизнь этому миру, непонятно. Но мало ли. Вдруг украдёт кто? Так что оборотни хоть ушли, чтобы не подслушивать, но из поля зрения не выпустили. А вот потом Маринка оторвалась, выпытывая подробности моего попадания и рассказывая про свое.
Ну что сказать, мне повезло больше. Даже с учётом нестандартного озеленения мира.
Оказалось, что Маринка так и не вышла из подъезда. В какой-то момент нога просто шагнула мимо ступеньки, а дальше тошнота, головокружение и подругу «выплюнуло», хорошенько приложив о землю. Около часа Марина «гуляла», пытаясь найти признаки жизни, а потом вышла на тропинку и, пройдя по ней, очутилась в Больших дубках. Жители отнеслись к ней настороженно, чуть ли не под конвоем отвели к главе, а там…
— У меня до сих пор мороз по коже от этого Алескэра, — поделилась подруга, подсев ближе. — И вроде ничего не сделал, улыбался только. Накормил, напоил. Да я даже не заметила, как все ему о себе выложила! Все спрашивал: есть ли у меня другая форма. А когда узнал, что я всего лишь человек, выпроводил из дома, велев пристроить меня куда-нибудь. На окраине села меня поселить хотели к какому-то мужику. Вроде как ему помощница по дому пригодится, ну и там, вдруг сладиться, — под конец Маринка чуть ли не шипела от ярости. — Пришлось улыбаться, со всем соглашаться и приспосабливаться. Ну ты ж меня знаешь.
