Посмотрев в ту сторону, Эйлин прокляла себя за беспечность.
— Вылезай, птичка. Мы тебя не обидим, — сказал один из шубдэ.
Эйлин поежилась, крепче прижав руки к груди и уходя глубже под воду. Теперь на поверхности оставалась только голова.
Было страшно. Очень страшно. Но показывать этого нельзя. Эйлин помнила лекции миссис Госкин. Животная сущность шубдэ всегда превалировала над человеческой, даже днем они оставались жестокими хищниками, зачастую ведомыми инстинктами.
Стоит ей дернуться или хотя бы всхлипнуть — и ее сожрут с потрохами. Образно говоря. Сначала они, конечно, изнасилуют ее, а потом отнесут в племя, где над телом Эйлин надругаются остальные желающие.
Только после этого, при случае, если она им надоест, они либо убьют ее, либо сделают своей рабыней.
В общем, перспектива попасться им в лапы категорически не радовала. Эйлин решила, что лучше утопиться, хотя не факт, что она успеет.
Мужчины находились в таком же напряжении, как и она. Они были на охоте и не собирались отпускать добычу.
«Боже, даже если это будет чертова Амелия, я ей обрадуюсь. Ну пожалуйста, кто-нибудь…»
Но никто из ее команды не появился. Эйлин догадывалась, что Кит в данный момент вовсю раздает приказы остальным, сооружая базу. И скорее всего ужасно на нее злится.
Что ж, лучше вернуться и выслушать его лекцию, чем оказаться в плену у полузмеев.
— Наверное, ей надо помочь вылезти, — сказал второй шубдэ и демонстративно облизнулся.
Эйлин сглотнула комок в горле. Отвращение скрутило ее желудок. Она вновь кинула взгляд в сторону пистолета и в этот момент заметила маленькую змейку.
Та была темно-серой, под цвет намокших камней вокруг источника. Эйлин разглядела ее только потому, что посмотрела в ту сторону в нужный момент.
Змейка тихо и спокойно скользила вперед, пока не забралась в ворох одежды Эйлин. Ее чешуя тут же мимикрировала и стала полностью черной.
Вакри. Миссис Госкин рассказывала, что эти змеи считаются священными у шубдэ. Они совсем маленькие, не длиннее мужской ладони, зато их тела невероятно гибкие, быстрые и сильные.
Особенно сильный шубдэ мог управлять каким-то количеством змей, но с вакри они никогда не злоупотребляли властью и призывали лишь в случае крайней необходимости.
Эйлин задумалась, не призвал ли этого малыша один из мужчин? Или эта вакри была сама по себе?
— Стоит поторопиться, птичка, — подал голос один из шубдэ. — Наше терпение кончается.
— Смелость твоя кончается, — усмехнулся второй. — Расслабься.
