Из личного дневника доктора Джона Крайсса, члена первой экспедиции на Халу-1
* * *
— У тебя есть десять секунд, чтобы подойти ко мне.
Эйлин чуть не завыла от отчаяния. С этой планетой явно что-то не так, раз уже в первый день она оказалась загнана в угол дважды, чего на Земле с ней никогда не случалось. Даже с корпорацией, что забрала ее из дома, она смогла сторговаться.
Здесь — ни единого шанса. Эйлин понимала это так же отчетливо, как и сам Касс. Он мог сколько угодно играть с ними, но результат не изменится. Победителем будет он.
Наконец упрямиться перестал даже Кит. Ему было тошно от того, что он не мог защитить члена своей команды, но иначе он рисковал потерять всех. Опустив пистолет, он посмотрел на Эйлин.
Та молча кивнула. Она понимала.
Касс самодовольно ухмыльнулся, когда она шагнула к нему.
— Умница.
Он поманил ее. Пальчиком.
Эйлин услышала, как заскрипели ее зубы. Дальше она смогла идти, лишь представляя, как впечатывает кулак в лицо нага, раз за разом, пока его улыбка не превращается в кровавое месиво, а жуткие глаза не скрываются под опухшими веками.
Хоть помечтать об этом можно… Хотя от воплощения плана в жизнь Эйлин тоже не отказывалась. Может не сейчас, но при удобном случае — обязательно.
Остановившись перед Кассом, Эйлин поняла, что он еще выше, чем ей казалось раньше. Пришлось задрать голову, чтобы смело взглянуть ему в глаза.
— Выкидывай оружие и все, что можно отследить.
Эйлин послушно отстегнула кобуру с оружием и бросила на землю.
— Разве это все?
— Все.
— Мне самому тебя обыскать?
— Попытайся.
Позади цыкнула Амелия, а Касс усмехнулся.
— Последний шанс, малышка.
Он кинул взгляд на ее правый сапог. Она скривилась, достала нож и тоже оставила на траве.
— Доволен?
Эйлин отшатнулась, стоило ему поднять руку. Это был защитный рефлекс… который не помог. Касс не стал объясняться, молниеносно схватил ее за запястье и притянул обратно.
— Стой спокойно.
Его пальцы ощущались, как горячий гранит. Шершавые, твердые, полные физической и магической силы. Они заставили Эйлин застыть на месте, стыдясь собственного страха.
Мысленно она дала себе слово, что, если он не уберет руку в течение десяти секунд, она ударит. И будь что будет.
Кассу хватило нескольких мгновений. Он слегка надавил на основание ее позвоночника и Эйлин поняла, что он ищет электронный чип. Правда, лично она бы не смогла нащупать его одними пальцами, даже имейся он там. Но его не было.
Подобные чипы были у участников прошлой экспедиции на случай, если кто-то отобьется от группы и потеряется. С помощью чипа можно было отслеживать не только местонахождение человека, но и жизненные показатели. Кураторы, сидя на Земле, знали даже о том, когда участники экспедиции хотели в туалет.
