— Потому что мы ошиблись, Левмир, — тихо сказала Арека. — Это не они пришли к нам, а мы к ним. Разве ты сам не видишь? Здесь все другое. Трава, деревья… похоже, но не то. Я не чувствую никого из наших, кроме нас, четырех. Должно быть, в день Солнцеворота что-то произошло. Быть может, мы понесли кару за то, что сделали. Идем.
Левмир шел следом за ней, теперь внимательно глядя по сторонам. Неуловимые сразу отличия и вправду присутствовали. Молнией пронеслась мысль. Левмир не успел раскрыть рта, как Арека кивнула, будто услышав его мысли.
— Да, — сказала она. — Я тоже вспомнила закат. Нужны еще доказательства?
Левмир промолчал. Всколыхнулась и утихла мысль об оставленном в лесу палаше. Почему-то теперь это казалось неважным.
Айри билась в крепких объятиях Кастилоса, источая такой шквал матерной ругани, что трава пригибалась, как от ветра. Увидев Левмира с врагом на плечах, она притихла. Собрались неподалеку от стальной птицы, хранящей молчание.
— Есть идеи? — спросил Кастилос.
— Сжечь все на…й! — отозвалась Айри. — Я считаю, вопрос только один: поджечь лес с четырех сторон или с одной? А эту гребаную стальную гробовину я лично закопаю на глубину пятидесяти саженей. До рассвета управлюсь.
Левмир положил бесчувственное тело на землю. Выпрямился, глядя Айри в глаза.
— Ничего подобного ты не сделаешь, — сказал он. — Арека?
— Да, — кивнула девушка. — Сейчас все сделают так, как скажу я. Не нужно спорить. Рыжий был прав — мы действительно не поняли друг друга. Они у себя дома, а мы — в гостях. И, должно быть, есть хорошая причина тому, что все так сложилось. Бросьте оружие.
— Шутишь? — вскинулась Айри.
— Саблю. И ножи.
Зарычав, Айри исполнила приказ. Меч Кастилоса упал рядом. Арека, кивнув, повернулась к лесу:
— Мы сдаемся! — закричала она. — Слышите? Сдаемся!
Повернулась к стальной птице и закричала еще громче:
— Куда вы хотели нас забрать? Мы пойдем с вами. Больше не будет крови.
Снова повернулась к лесу:
— Ваш друг умирает! Мы можем его спасти, но тогда он станет таким же, как мы. Мы — не убийцы, и если вы не придете сюда, все произойдет! Спасите его и делайте, что должны! Мы сдаемся!
— Поверить не могу! Мы — и сдаемся, — покачала головой Айри. — Кас, ты уверен?
— Я — нет, — сказал Кастилос. — Но она — да.
— Левмир, ну ты-то хоть! — всхлипнула Айри.
Левмир отвел взгляд.
— Вчетвером против целого мира? — сказал он. — Это слишком. Вампиры изгадили один мир, зачем превращать в огненный кошмар следующий? Что-то вызвало нас сюда, и, может, эти парни помогут разобраться. Пообещай, что не будешь делать ничего лишнего.
