— Эй, Арким, может, сегодня вечером дадим твоё выступление? — спросил догнавший его Матье. — Прощальный танец, так сказать?
— Нет, что-то я сегодня не в духе, — покачал головой Арким и ушёл.
В здании администрации он посетил кабинет мэра.
— Доброе утро, — вежливо поздоровался он с начальником города.
— О, Арким Эспада! — встал из-за стола мэр, Антон де Руан. — Какими судьбами?
Упитанный пожилой человек с холёным лицом, голубыми глазами, чёрными волосами и носом с горбинкой, протянул ему руку.
— По деловому вопросу, — протянул руку в ответ Арким. — Мне необходим небольшой участок на окраине города. Я присмотрел себе территорию на выезде, площадь около двух километров. Наведя справки, я установил, что на конкретно этот участок никто не претендует и я могу приобрести его за триста двадцать франков. Информация верна?
— Эм… Да, всё почти что верно, — после небольшой паузы ответил мэр. — Только вот озвученное вами предложение не актуально и цена составляет пятьсот франков.
— М-м-м, понятно, — кивнул Арким и направился к выходу.
— Постойте, мы ведь можем договориться! — донеслось до него.
— Я понял, что мы не договоримся, — бросил ему Арким.
Зарабатывать деньги здесь так же непросто, как и в других параллельных мирах.
Каждый норовит слупить с тебя побольше денег, а ведь есть ещё и налоги за пользование государственной землёй, причём они неслабые, если ставишь предприятие типа кабака или кабаре. Арким изучал вопрос буквально вчера, во время беседы с Флорентиной и узнал, что налог доходит до семидесяти пяти процентов от прибыли, причём «грязной». Именно поэтому Матье так торопится: осенью надо будет внести платёж за квартал, а тут всё сложилось один к одному, ещё и очень удачно корабль прибыл.
Второй раз такой фокус не пройдёт, поэтому придётся отдать большую часть заработанного в казну города.
И это отвечает на вопрос, почему город с располагающимися рядом богатыми медными месторождениями, выглядит очень депрессивно и не растёт. В условиях такого налогообложения это неудивительно.
Впрочем, такая ситуация по всей провинциальной территории Французской империи: дела у метрополии идут не очень хорошо последние лет двадцать семь, аккурат с момента смерти Наполеона Бонапарта, императора французов.
Чтобы не вызывать лишних подозрений, Арким не выяснял текущее положение дел ни у кого, кроме Флорентины, а та довольно неплохо была осведомлена о делах Европы.
Выяснил он следующее: Наполеон, как и положено, сходил в Россию, ему там наваляли прямо посреди берёз и осин, он бежал во Францию, где начал спешно собирать армию, но вот тут что-то пошло совсем не так…
