— У меня есть для вас работа, если вы нуждаетесь в деньгах, — вступила в разговор Флорентина. — Мне нужна смола хинного дерева.
— Оно не растёт в этих краях, — покачал головой Арким.
— Я знаю, — кивнула Флорентина. — Но также я знаю, что караван из Сент-Жоржа пропал по пути в Мюратвилль. Они везли вакцины от оспы и кору хинного дерева. Его ждали ещё три месяца назад, но, по-видимому, на него напали партизаны или индейцы. Если сможете найти мне хотя бы один ящик вакцины и половину килограмма хинной коры, я заплачу вам за них по закупочной стоимости, а также предоставлю гонорар в виде двухсот франков.
— Хм… — Арким ненадолго задумался. — Да, это хорошая сделка. А если я принесу больше?
— Выкуплю всё, — уверенно ответила Флорентина. — Уже наступил сезон малярии, поэтому очень важно срочно получить хинин. Иначе многие умрут. Это нужно и для вашей безопасности тоже.
— Хорошо, я позабочусь об этом, — кивнул Арким. — Как давно вышел караван?
— Полгода назад, — ответила Флорентина, поправив выпавший из пучка на макушке локон каштановых волос.
— Путь занимает три месяца, — начал считать Арким, прекрасно сориентировавшийся на местности и знавший, где находится Сент-Жорж. — Они могли быть перехвачены на любом участке маршрута, поэтому мне придётся прошерстить… Жанна, выходим сегодня же, после обеда.
— Пообедаете со мной? — предложила Флорентина.
— Почтём за честь, — улыбнулся Арким.
Он давно уже заметил, что на его боевую платформу очень падки женщины. Видимо, врождённые инстинкты подсказывают им, что такой высокий и сильный мужчина является наилучшим партнёрам для размножения и у них просто нет сил противиться им.
На явные невербальные знаки расположения от Флорентины Арким не реагировал, пока что недосуг.
Отобедав и поболтав ни о чём, они с Жанной собрались и покинули город, направившись на торговую тропу.
— Вот, возьми кое-что… — Арким раскрыл грудную секцию и извлёк оттуда небольшой крест в форме меча. — Надень на шею, чтобы постоянно касался кожи.
Крест уже был снабжён металлической цепочкой, поэтому контакт с кожей будет постоянным.
— Это защитит тебя от любых насекомых, а также в определённой степени будет убивать микробов, — сообщил ей Арким.
Этот крест он выделил из своего материала, снабдив «магическим насосом», который будет бесперебойно снабжать его энергией за счёт магического фона. Крест будет генерировать разряды необходимой силы, безвредные для Жанны, но губительные для микробов и крайне неприятные для насекомых. Точно такие же, которые генерировал он сам, находясь в её руках.
