— По рукам, — произнёс он. — Где дрова?
— Во дворе… — ответила потрясённая аптекарша.
Арким вышел во двор, обнаружил колоду, крайне тупой топор, принял от Жанны точилку, привёл орудие труда в порядок и начал работу.
Минут через двадцать геометрически правильные поленья были уложены в по-машинному идеальную поленницу.
— Эм… вот ваши деньги… — передала Аркиму монеты аптекарь. — У меня пристройка скоро обвалится, а вы, вижу, мужчина рукастый… Плачу тридцать, нет, сорок сантимов за ремонт!
— Видишь, Жанночка? Работа сама ищет руки! — произнёс Арким с усмешкой.
— О, так вы говорите на латыни! — удивлённо воскликнула Флорентина.
— Моя спутница может развлечь вас беседой на латыни, пока я занимаюсь ремонтом, — улыбнулся Арким. — Имеются ли у вас какие-либо инструменты?
— В пристройке лежит ящик, — ответила аптекарь.
Арким оставил стушевавшуюся Жанну в лавке, а сам направился к пристройке типа «сарай».
Сканирование продвинутой системой сенсоров выявило загнивание двух из четырёх опорных балок.
Он выбежал и устремился в лес вместе с топором.
Подходящие деревья нашлись очень быстро. Он срубил их, ошкурил и с машинной точностью придал нужную форму. Вернувшись в город с двумя большими брёвнами на плечах, он достиг лавки Флорентины и приступил к установке новых опорных балок.
Демонтаж старых гнилых деревяшек не занял много времени, правда, пришлось временно послужить опорой для крыши. Справившись с работой, он вошёл в лавку, где аптекарь сидела с Жанной и пила чай.
— Работа выполнена, — произнёс Арким.
— Я схожу посмотрю, — Флорентина вышла из лавки и направилась к сараю.
Арким, при проведении работ, отметил, что в сарае находилась производственная база Флорентины Жульен, где она готовила различные пахучие препараты.
— Великолепно! — мило улыбнулась Флорентина по возвращению. — Как хорошо, что вы пришли так вовремя! Остальные заламывают цену или ни на что не способны! А вы — мужчина, прямо скажем…
Арким понимающе улыбнулся.
— Вы бы знали, на что готов мужчина ради хороших штанов…
— Я могу посоветовать вам обратиться в… — начала Флорентина.
Но в дверь лавки вошёл мужик в военной форме и ткнул пальцем в Аркима.
— Ты! Идём со мной!
Французская Амазония, Мюратвилль, 9 июня 1860 года
— С кем говорю? — поинтересовался Арким.
— Я — старший сержант Пауль фон Деген, — представился военный, ворвавшийся в лавку. — Идём со мной, с тобой хочет поговорить сам полковник Фуко!
— Жанна, побудь пока здесь, — попросил Арким. — Я скоро вернусь.
