Позади царя, вдали, видны низкие холмы, поросшие гранатовыми деревьями, виноградной лозой. Внизу река с двумя рукавами. На берегу люди, черпающие воду бадьей, закрепленной на бревне. Противовесом служит камень. Еще ниже изображены деревни и город.
В большинстве случаев рельефы сопровождаются клинописными надписями.
Когда Лэйярд начал раскопки в Ниневии, его интересовала северо-западная часть города. Здесь он нашел развалины ворот, ведущих в этот квартал города, и часть здания с остатками двух колоссальных крылатых быков. Он прорыл тоннель вдоль стен здания с внутренней стороны. Двигаясь по тоннелю, вдоль длинных рядов низких алебастровых плит, рабочие прошли через два зала и вышли к противоположной стороне здания. Ворота были украшены парой крылатых быков с человеческими головами, длина которых равнялась 14 футам. На голове у быков имелось высокое украшение с розетками, а по краям была бахрома из перьев. Крылья быков широко расставлены, а грудь и тело покрыты разноцветными курчавыми волосами.
За этими двумя быками стояли другие скульптурные фигуры. «Они стояли так, — писал Лэйярд, — как будто скульпторы были неожиданно отозваны и оставили незавершенными работы». По мнению Лэйярда, дело было остановлено из-за убийства ассирийского царя Синахериба.
В 1851 году, не выдержав местного климата, Лэйярд возвращается в Англию как национальный герой.
Вся Англия читает его двухтомное сочинение о раскопках в Ниневии. Эта книга выходит в немецком переводе в Лейпциге. Постепенно книги Лэйярда стали известны во всем мире. Летом 1894 года Остин Генри Лэйярд умер. Но памятником ему осталась открытая миру Ниневия.
Вслед за Лэйярдом раскопки продолжал его воспитанник Хормузд Рассам, ассириец по национальности, помощник Лэйярда по Месопотамии. Среди ассириологов известны русские ученые В. Ф. Диттель, И. Н. Березин, Н. П. Лихачев, М. В. Никольский, В. С. Голенищев, В. В. Стасов и др.
Преподаватель Казанского университета В. Ф. Диттель был специалистом по восточным языкам. С целью совершенствования в арабском, персидском и других языках, а также изучения обычаев, нравов, истории народов Востока Диттель предпринял в 1842 году длительное путешествие по Арабскому Востоку. Прибыв в Мосульский пашалык, русский ученый наблюдал раскопки Ботта в Хорсабаде, посетил Нимруд.
Ему принадлежит догадка, что столицу Ассирии следовало искать не под холмом Нимруд, а в другом месте. В Иране Диттель сделал важное открытие. Почти две недели он провел в бывшей столице персидских царей Ахеменидов и здесь нашел ранее никому не известную клинописную надпись.
