«Бедный Ермилов, — говорила она. — Ты как черепаха, у которой украли ее панцирь. Все пропускаешь через себя, потому и следователем был хорошим, проникался ситуацией и личностью подследственного. Ты, правда, носишь с собой свой панцирь и иногда прячешься под него или за него. Это как атавизм. Вот и чеченский синдром ухитрился подхватить как особо везучий, хотя и был там всего ничего. Но еще полежал в госпитале, понасмотрелся, понаслушался».
А ему казалось, что Короткова ничего не понимает и недолюбливает Богданова оттого, что считает их дружбу блажью Олега. Однако Люська просто старалась изолировать его от воспоминаний о тех временах, которые неизменно будил своим появлением Богданов, будоража Ермилова, даря ему бессонницу.
Когда она говорила «бедный Ермилов», Олег таял и готов был простить ей все ежедневные подначки и сарказм.
Вокруг расстилались пологие равнины и возвышались холмы, изумрудные от сочной травы, где паслись овцы. Издалека они выглядели бело-желтыми шариками, толстые от шерсти, которую должны были вскорости остричь большими ножницами чабаны, как делали здесь всегда исстари. Появились и древние боевые башни, темно-серые, как маяки мужества здешнего народа. Когда подъехали к ним ближе, Олег взобрался на склон, закинув пиджак на плечо, чувствуя через рубашку солнце совсем рядом на обгоревших плечах и шее. В то же время вокруг струилась необыкновенная свежесть и прохлада горного воздуха. Ермилов приложил ладони к старинным стылым камням.
Они словно бы не вбирали солнце. Они помнили многое, эти камни. И героизм, и измену, и поколения воинов, охранявших свои земли. Междоусобные войны.
Ермилов стоял так довольно долго, и мысли текли в голове легко и в то же время отстраненно. Он думал, почему из этих земель, из среды этого мужественного народа выходит так много приверженцев ИГИЛ. Только ли дело в неумной политике в советское время по отношению к религии и некоторым кавказским народам, озлобившей их против России?
* * *
В аэропорту Ермилов снова вернулся к исследованиям персоны Фатиха. Она вызывала у него все больше подозрений. Вряд ли бизнесмен вникает в дела «Белых касок», так же, как и его жена. Это, очевидно, фигуры прикрытия — необходим был богатый сириец, готовый спонсировать гуманитарную миссию на своей исторической родине, в Сирии. И он нашелся. Как вовремя, какое счастливое совпадение!
Ермилов напомнил себе, что совпадений в природе практически не существует — их кто-то умело организовывает. И тому подтверждением были сведения, находящиеся в открытом доступе, найденные дотошным Ермиловым о том, что Фатиха в 2012 году обвинили в инсайдерской торговле на бирже акциями итальянской компании. Не так давно он попал в оборот Офиса специальных расследований в связи с коррупционными делами. Обвиняют в даче взятки по бизнес-проекту восьмилетней давности.
