— Я тебя не понимаю.
— Он выходит из своего укрытия только тогда, когда кто-то, кто представлял для него угрозу, мертв. Даже если он только думал, что они представляют угрозу. Даже если ему это только почудилось или приснилось. Он сразу приказывает убивать. Затем он должен сам увидеть тело. Это похоже на параноидальную навязчивую идею, на ритуал. Он никому не верит на слово. Он не доверяет ни фотографиям, ни видео, ни свидетельству о смерти, ни отчету коронера. Он верит только своим собственным глазам.
Я на мгновение задумался. Потом сказал:
— Итак, нужны два человека.
— Ты о чём?
— Если это его рук дело, потребуется два человека, чтобы поймать его. Мы с тобой могли бы это сделать. Если бы работали вместе.
— Чушь собачья. Ты не знаешь, о чём говоришь.
— На самом деле знаю. Я тринадцать лет ловил таких людей, которые не хотели, чтобы их поймали. И у меня это хорошо получалось.
— Ты серьёзно?
— Абсолютно.
— Ты был охотником за головами?
— Попробуй ещё раз.
— Ты полицейский?
— Военный полицейский.
— В самом деле? Как-то не очень похож.
Я ничего не ответил на это. Женщина тоже замолчала. Затем она спросила:
— Почему нужны два человека? Объясни мне.
— Всему своё время. А сейчас спроси себя: поимка Дендонкера — стоит ли ради этого жить?
Женщина пару раз моргнула, затем отвела взгляд к горизонту. Целую минуту она молча смотрела на него.
Затем она посмотрела мне в глаза.
— Поймать Дендонкера… Я думаю, это было бы неплохое начало. Два человека работают вместе. Ты и я. Но зачем тебе это делать?
— Майкл был ветераном, ты тоже одна из них. Я вижу это в тебе. Слишком многие из нас уже исчезли. Я не собираюсь стоять в стороне и смотреть, как ещё одна жизнь пропадает впустую.
— Я не могу просить тебя о помощи.
— Ты и не просишь. Это я предлагаю тебе помощь.
— Это будет очень опасно.
— Переходить улицу тоже опасно.
Она на мгновение замолчала.
— Ок. Но получится ли это у нас?
— Ещё как получится.
— Ты обещаешь?
— Конечно, — сказал я. — Стал бы я лгать женщине с пистолетом в руке?
На самом деле я понятия не имел, как поймать Дендонкера и как найти выход из этой ситуации. У меня не было никакого желания связываться с этим сумасшедшим человеком. Тем более, что лично мне он ничего не сделал.
На мой взгляд, всё это звучало так, как будто человек придумал свою собственную Уловку-22. Вы могли подобраться достаточно близко, чтобы убить его, только находясь в состоянии, которое мешало вам убить его. Это было гениально. Само по себе это было почти вызовом. Я был уверен, что это можно сделать, если я очень хорошо всё продумаю. Соберу достаточно самой разной информации. Может быть, раздобуду нужное специальное оборудование и снаряжение.
