Алексис зашла и, стараясь говорить непринужденно, поздоровалась. Ноа обернулся, на лице тут же расплылась улыбка — впрочем, несколько утомленная.
— Привет, — отозвался он немного хриплым с утра голосом. — Как спалось?
— Хорошо. — Она обхватила себя руками. — Я думала, ты ушел.
Его брови за большими очками удивленно приподнялись.
— Разве я мог оставить тебя одну? — Он кивком указал на стул. — Садись, я приготовлю завтрак.
— Спасибо, но хватит и кофе. Вряд ли я смогу хоть что-нибудь сейчас проглотить.
Она плюхнулась на стул, задрав одну ногу на край, и принялась наблюдать за Ноа: он достал из шкафчика чистую кружку, налил кофе, добавил сливки и сахар, а затем поставил перед Алексис и сел напротив.
— Как ты?
— Ну, внутри пустота. Вчерашний вечер кажется сном. — Алексис обхватила кружку ладонями, наслаждаясь исходящим от нее теплом. — Спасибо, что остался со мной.
Он слегка чокнулся с ней.
— Для чего еще нужны друзья?
Какое-то время они пили кофе в тишине. Алексис подавила зевок, прикрывшись ладонью.
— Возьми сегодня выходной, — обеспокоенно предложил Ноа.
— Не могу.
— Хотя бы изредка-то можно брать отгулы, Лекса.
— Как обычно проходит твой рабочий день?
Он приподнял бровь, удивляясь столь резкой перемене темы.
— В основном отвечаю на кучу нудных голосовых сообщений, встречаюсь с потенциальными клиентами и решаю текущие проблемы.
— Хм, похоже, интересно.
— Как бы не так. Я бы лучше остался с тобой.
В груди вновь разлилось тепло, только в этот раз оно сопровождалось ноткой неуверенности. Что именно значили его слова?
— Во сколько начинается праздничный ужин?
Ноа откинулся на спинку стула.
— Хочу его отменить.
— Что? Не надо!
— Слишком много суеты. Давай лучше посидим дома, пособираем лего?
— Я хочу пойти, Ноа. Мне нужно развеяться. — Она натянуто улыбнулась. — Я приготовлю любимые фаршированные грибы Зоуи, вдруг она все же придет.
— О нет, ни в коем случае нельзя разочаровывать Зоуи.
Алексис пихнула его ногу под столом.
— Ты боишься ее не меньше, чем я.
— Совершенно верно.
Они обменялись улыбками и вновь помолчали. Алексис открыла рот, намереваясь повторно поблагодарить его за компанию, однако он ее опередил:
— Когда ты заснула, я порылся в интернете.
У нее перехватило дыхание.
— Зачем?
— Поискал информацию. На него.
Кофе в желудке превратился в деготь.
— И что нашел?
— Похоже, Кэнди говорила правду. Он живет в Хантсвилле, у него двое взрослых детей, Кэндис и Кейден. Работает на инженерную авиакосмическую компанию, у них на сайте есть его свежая анкета, я распечатал. Взгляни, если хочешь.
