— Ты можешь открыть? — спросил я у Иннис.
— Ты разве невнимательно читал? Врата охраняют два проклятых брата, и только они могут их открыть. Но в наших с тобой силах запросить право на проход на ту сторону. Если не передумал, подойди к двери.
Естественно, я не передумал. Ноги словно бы сами отнесли меня к двери, и я легонько коснулся неожиданно горячей каменной поверхности. Тут же где-то совсем близко послышался громкий скрежет, а под моими пальцами что-то абсолютно точно зашевелилось…
Я спешно отдёрнул руку, но было уже поздно. Рисунки засветились изнутри, и по каменной поверхности стремительно побежали трещины. Ещё мгновение, и дверь исчезла, а на её месте появилось человекоподобное существо, которое казалось, целиком состояло из камня. Лишь глаза светились призрачным зелёным огнём, словно бы в статую кто-то вмонтировал два крохотных фонарика.
— Это и есть один из проклятых братьев? — спросил я, и Иннис нервно кивнула. — А, где же второй?
— Если этот страж следит за тем, чтобы в тёмное измерение не проникали те, кому туда нельзя, то другой отвечает за то, чтобы никто не имел возможности оттуда сбежать. Ты должен попросить у него право на проход.
Я попросил. Даже на нескольких языках, в том числе, и на демонском. Толку не было никакого. Каменный страж лишь повернул ко мне свою голову и продолжал сверлить меня взглядом своих ничего не выражающих глаз.
«ВНИМАНИЕ! Обнаружена попытка сканирования вашего организма. Включена автоматическая защита».
— Ах, значит так…
У меня лопнуло терпение. Кроме того, со мной явно не желали общаться. Потому я применил одно простое, но крайне эффективное заклинание. В воздухе что-то мелькнуло, послышался грохот, и вот уже страж разлетелся на сотни крохотных каменных кусочков, которые рассыпались по всему полу.
— Что ты наделал?! — испуганно закричала Иннис.
— Всего лишь убрал с нашего пути препятствие. Или тебе его жалко?
— Не в этом дело. Проклятого нельзя убить. Он… — она спешно посмотрела на пол, где лежали самые крупные останки стража, — восстанет…
Так и вышло. Обломки начали спешно соединяться вместе. И, что прикажите с этим делать? Разрушать его раз за разом, пока ему это не надоест? Ну, уж нет.
Когда тело проклятого было собрано вместе примерно наполовину, я вспомнил ещё об одном простом магическом трюке.
— Какого чёрта? — выдохнула Иннис, когда восстановление стража вдруг остановилось.
Некоторые обломки замерли прямо в воздухе. Один из его глаз-фонарей, который уже успел снова зажечься, перестал мерцать.
