И вот, вместо широкоплечего юноши с перьями на голове передо мной кусок обгорелой плоти.
— Суки, — прошипел я, и отправился искать Гагу.
Обнаружил я его у транспортеров — доблестный центурион, похоже, и не брался сегодня за автомат.
— Ты что тут делаешь? — спросил он.
Вот тут я ему и вломил — я так орал, что слышно было наверняка у «Гнева Гегемонии». Сначала Гага побагровел, затем побелел как полотно, и глаза его вытаращились, а ноздри раздулись.
— Равуда! Быстро ко мне! — приказал центурион в микрофон.
Кайтерит явился из зарослей широким пружинистым шагом, и судя по чистой бронезащите, он отсиделся на сухом месте.
— Ах ты, подонок, — начал я. — Я тебя…
— Отставить! Поговори у меня! — рявкнул Гага, и повернулся к Равуде. — Отвечай! Почему не поддержали атаку, не выполнили приказ, отданный самим мной?
Кайтерит смотрел на командира с улыбочкой, смотрел как на прилипший к подошве кусок собачьего дерьма.
— Я выполнил его так, каак счел нужным, — ответил он. — О да, да… Мне ли не знать?
Центурион раздулся под снаряжением, я почти услышал, как затрещали швы на бронезащите.
— Ты… ты… — запыхтел он.
— Захлоооопни пасть, — Равуда произнес это равнодушно. — Вздумаешь на меня давить — хуже будет, помни, вешская поганка… Ты вроде как старше по званию, но у меня есть такие связи, что я могу тебя в порошооок стереть… О да, да.
Я ожидал, что Гага взорвется от гнева, но тот внезапно уставился себе под ноги и забормотал что-то неразборчивое. А кайтерит смерил меня злобным взглядом и зашагал обратно в лес — знал, поганец, что я в спину ему не выстрелю, да еще и на виду и центуриона.
Интересно, какие «связи» он имел в виду?
Прошедший над нами самолет был не из тех, что водились в ангарах «Гнева Гегемонии».
Деревья пригнуло к земле, нас оглушило тяжелым ревом, и сверху посыпались убийственные «подарки». Мы залегли вовремя, но это мало поможет, если осколочная бомба шлепнется совсем рядом.
Громыхнуло раз, другой, да так, что заложило уши.
— …готовиться! — услышал я в наушниках. — Повторяю: наземная атака! Приготовиться!
Я огляделся: позиция у нас неплохая, справа непроходимое болото, слева озеро, перешеек между ними мы укрепили как могли, вырыли окопы, навалили брустверы, так что мозоли до сих пор болят. Осталось продержаться до подхода подкреплений, а их обещали еще вчера вечером, а сейчас уже полдень. Мне с бойцами достался кусочек на краю болота.
Бриан же пару раз прощупали наше расположение, а потом начали бомбить, пользуясь тем, что нас никто и не думал прикрывать с воздуха. Наш манипул, судя по всему, зашел слишком далеко во время наступления, что продолжалось четыре дня, оторвался от своих и увяз в этих бесконечных джунглях.
