От Макса толку было немного, это вам не песенки распевать и не по ночным клубам тусить, но вот у Билла оказались неожиданно умелые руки.
— Чем ты занимался в своем Нью-Йорке? — спросил я, когда мы справились с последней кроватью: ну вот, теперь есть на чем спать.
Американец кинул на меня злобный взгляд, но все же ответил:
— На стройках работал вообще это. Все подряд.
О, надо же, целую фразу произнес в мой адрес, не упомянув злого Путина и проклятую Россию — настоящий подвиг.
— А ты… — довести фразу до конца я не успел, поскольку снаружи донеся окрик:
— Всем построиться на плацу!
«Плацем» бриан, судя по всему, именовали круглый зал, куда выходили все двери. Теперь нас там ждали не только конвойные, но и начальник — важный толстый бриан с сединой в темных волосах, облаченный в ярко-алый балахон вроде тех, которые носят арабы, и маленькую круглую шапочку того же цвета.
— Волею Двух Звезд я, Шесть Гор, призван окормлять духовно ваши заблудшие разумы, — сообщил он. — В сем центре просвещения вы проведете столько, сколько нужно, и для начала вам стоит усвоить правила здешнего пребывания.
Правила оказались банальными, хотя изложил их бриан пышными, окольными фразами: приказы выполнять беспрекословно, не буянить, соблюдать режим, за пределы «центра просвещения» без конвоя не выходить, все положенные «процедуры» выполнять, чистоту соблюдать. Что за процедуры он имел в виду, я не понял, но вряд ли санаторные.
— А сейчас — пища телесная, — объявил Шесть Гор, и в животе у меня заурчало.
Каждому из нас досталось по округлой банке брианских консервов, но внутри я нашел не знакомые мне черные шарики, а бесцветную слизь, которая пахла болотной водой. Осторожно лизнул ее, а через мгновение хлебал прямо через край, не обращая внимания на запах, на мерзкую консистенцию, на отсутствие вкуса.
Это было съедобно, а когда по-настоящему проголодаешься, то кусок черствого хлеба куда вкуснее, чем жареная косуля с черносливом, фаршированная фазанами, которые нашпигованы лососем, подкопченным на ольховых чурочках, и все это присыпано тертым пармезаном прямо из Италии, полито оливковым маслом из Испании и подается с красным вином пятнадцатилетней выдержки, у которого должны бытьароматические нотки фруктов, шоколада, горелого сахара и дубовой доски.
Всегда удивлялся — дегустаторы доски грызут, чтобы потом такую чушь писать?
В общем бесцветная слизь заменила мне и пармезан, и косулю с ольховыми чурочками. Слава богу, что после такого роскошного обеда нас просто распустили безо всяких «процедур», так что я доплелся до своей койки и упал на нее, чтобы тут же заснуть.
