– Давай думать вместе и не торопиться.
– Это будет мудро.
Прошла неделя. Был вечер. Во дворе дома Даниила около берёзы, что росла рядом с амбаром, стоял Антоний. Из дома вышел Даниил. Подойдя к Антонию, он спросил его:
– Закрыл ли ты амбар на замок?
– Да.
– Что ж на сегодня ты свободен, а завтра жду тебя рано. Я отъезжаю сначала Ростов, а оттуда во Владимир. Твои будущие родственники ещё не пересмотрели своё отношение к твоей службе мне?
– Они колеблются.
– Я надеюсь, что они будут мудры. Я хочу, чтобы именно ты жил в этом моём доме, когда меня здесь не будет. А это что такое?
В ворота кто-то постучал настойчиво и нервно.
– Иди, открой, – велел слуге Даниил.
Антоний открыл калитку в воротах. В неё быстро вошли пять дружинников, державшие руки на рукоятках мечей.
– Что вам надо? – спросил Даниил. Он был плохо знаком с этими дружинниками.
– Ярослав хочет видеть тебя, – сказал один худой русоволосый и русобородый дружинник, видимо бывший за старшего.
– Меня? Он видел меня сегодня.
– Вы должны последовать с нами, – старший был настойчив и твёрд.
– Что ж, мне надо соответственно одеться, взять меч.
– Нет, меч не надо брать, так хотел Ярослав, а одеться? – старший переглянулся со своими товарищами. – Так и быть.
Дружинники проследовали в дом Даниила и внимательно проследили, как он переодевался. Когда тот был готов, старший дружинник сказал:
– Идём же.
– Можно мне взять с собой Антония? – спросил Даниил.
– Не нужно. Он вам не понадобиться, – сказал старший.
– Я могу узнать, зачем я понадобился Ярославу в этот поздний час, когда дела уже обычно никакие не делаются и люди имеют обыкновение отдыхать?
– Этого я не могу сделать.
Двое дружинников шли сбоку от Даниила, три позади. Старший шёл сзади. Они вошли во дворец. Поднялись на второй этаж, вошли в палату, где проходили заседания князя с боярами, советниками и помощниками. В палате был один Ярослав. Он сидел на троне. Было мало света. Вошедшие стали напротив Ярослава. Ярослав слегка склонил голову налево.
– Я пришёл, мой государь, – сказал Даниил.
– Пришёл…
– Ты не в духе я вижу, мой господин, наверно произошло что-то плохое.
– Произошло.
– Что же?
– Даниил, скажи мне честно, ты воровал из моей казны?
– Нет.
– Честно! – неожиданно крикнул Ярослав и привстал с трона.
Даниил упал на колени и пополз к трону.
– Остановите его! – крикнул Ярослав.
Старший дружинник поставил ногу на спину Даниилу, тот обмяк и распластался на полу. Плечи Даниила задрожали – он плакал.
