* * *
Вечером позвонила Катя. Рома набрал ванную с пеной и только в неё залез. Он вытер руки о полотенце, поправил печатку с чёрным турмалином. Затем нажал «принять вызов». В суматохе последних дней столичной жизни Рома уже позабыл о существовании возлюбленной. Когда понял это, даже стыдно стало. В следующий миг прислушался к собственным чувствам… которых не было. Осознание этого факта даже вызвало лёгкий дискомфорт. Ведь он помнил, что совсем недавно души не чаял в любимой женщине. Даже с матерью из-за этого разругался. Сейчас все эти события казались странными… они словно происходили с кем-то другим. Или с ним, но в другой жизни.
— Привет, — Рома постарался выдавить из себя радость.
— Здравствуй, Свет очей моих, — тихо произнесла Катя.
Несколько мгновений неловко молчали. Рома провёл левой рукой по шапке пены, набрал в ладонь и сдул.
— Как у тебя дела? — наконец нашёлся он.
— Что у меня может произойти? — вздохнула Катя. — Лучше расскажи, что у тебя происходит. А то совсем забыл, даже не звонишь… Скоро вернёшься? — задала она в лоб, мучавший её вопрос.
— Прости, что не звонил, — промямлил Роман. — Я тут весь в делах… Открыть дело, оказывается, совсем нелёгкое дело. Закупки оборудования, обустройство помещения… Что у тебя в институте? — он попытался изменить тему разговора.
— Знаю я про ваше дело, — сказала Катя. — Ничем хорошим оно не закончится.
— Ты о чём?! — насторожился Рома.
— Возвращайся, пока не поздно, — произнесла преподаватель. — Я понимаю, Москва затянула, но ты там сгинешь…
— Что значит «сгинешь»?! — Вспылил Роман. — Ты вообще не знаешь, что я здесь делаю! Чем занимаюсь?! Что значит «сгинешь»?! Ты сегодня не в духе? Или ты не хочешь красиво жить? Я же сказал: подожди! Сейчас дело пойдёт и я смогу…
— Я не перееду в Москву, — перебила Катя. — Ни при каких обстоятельствах!
— Даже если я дом здесь куплю?
— Ты его купи вначале, — хмыкнула возлюбленная. — Думаешь ты там один такой уникальный? Сотни молодых людей ежедневно слетаются в Москву, как мотыльки на свет. Москва их палит, переплавляет в однородную рабочую массу. Так было всегда. Единицы добиваются успеха, остальные становятся их слугами…
— Давай без моралей! — взмолился Рома. — Давно ты мне их уже не читала и лучше не начинай!
— Возвращайся, — прошептала Катя. — Прошу тебя.
— Нет, — твёрдо произнёс Роман. — Мне выпал уникальный шанс. И я не собираюсь его…
— С кем ты там разговариваешь? — послышался голос Вари из-за двери.
