— Зина, я хочу, есть, — Тамара Борисовна звала подругу, но та не отвечала. — Зина, дай поесть. Зина, ты меня слышишь?
— Слышу, слышу, — сказала безразличным голосом подруга. — Не дам! Только и делаешь, что сжираешь всё подряд! Как же ты надоела! И зачем только взяла тебя на свою голову? Проблем куча, а денег кукиш!
— Ты же знаешь, у Ирки сейчас трудности.
— У неё всё время трудности! Почему меня это обязано волновать? Почему я должна от этого страдать?
— Зиночка, милая, дай покушать, — Тамара Борисовна жалостливым голосом выпрашивала у подруги поесть.
— На, подавись, — Зинаида Петровна кинула на кровать сухую упаковку китайской лапши быстрого приготовления. Трясущимися руками Тамара разорвала пакетик, и с жадностью голодного человека проглотила, не разжёвывая. Лапша раскрошилась, и крошки упали на постель и на пол.
— Зиночка, а ты дашь мне ещё один пакетик?
— На сегодня это последний!
Мать не жаловалась дочери на подругу, на то, что та кормила один раз в день, и то сухой лапшой. Что её белье стирала и меняла один раз в три месяца. Она понимала, что Зина сиделкой быть не собиралась, а соблазнилась обещанными большими деньгами. И мысль о том, что если обо всём расскажет дочери, останется единственный выход — дом престарелых, — пугала. Поэтому она молчала и терпела. За время болезни мать сильно постарела, и отощала. Нервы подводили, и очень часто ночами, когда мучила бессонница, она плакала. Нет, плакала не от тоски и одиночества, а, как говорила Зине, только для того, чтобы заснуть. Дочь навещала редко, один раз в полгода. Звонила тоже только по праздникам. Сотовый телефон Тамары Борисовны Зина отобрала и продала, объяснив, что ей он не нужен. Иной раз она думала о том, как бы ей жилось в семье сына. Заботилась бы о ней сноха? Но потом гнала эти мысли и убеждала себя в том, что такой, как Зина, не найдёт, что подруга желает только добра. Телевизор и сериалы они смотрели вместе: Зинаида, сидя в удобном кресле и сделав звук настолько громко, чтобы в своей комнате слышала Тома. Других развлечений у Тамары Борисовны не было, целыми днями она лежала и смотрела в окно или на белый потолок. Свою бурную молодость уже не вспоминала. А если что-то Зина и напоминала, то Тамара, думала, что это был очередной бразильский сериал. А в жизни такого никогда не было, и быть не могло. Замужество внучки сильно подкосило бизнес дочери, и та уже многократно пожалела, что выдала Аришу замуж за араба. Из всех магазинов теперь был только один овощной на окраине Москвы. Деньги от продажи дома у Ирки разлетелись. Сначала она решила отдохнуть в Германии и сделала себе пластическую операцию, убрав второй подбородок и морщины. А потом, поняла, что доход от одного магазина не покрывает расходы. А Арина ничем помочь не может. Чтобы экономить на зарплате продавцов, женщина сама выходила торговать. Постоянного мужчины у неё не было, и замуж не собиралась, по крайней мере, так говорила матери. Но стремительно стареющая Тамара всё равно забывала, что ей рассказывала дочь. В последнее время у неё что-то случилось с памятью, и пожилая женщина переспрашивала одно и тоже по нескольку раз, чем сильно раздражала Зину и выводила ту из себя.
