«Моё имя Мигель Альварес. У вас был тяжёлый день, судя по всему. Не расскажите, как так произошло, что молодые отморозки осмелились напасть на джентльмена»?
Благодарный Том рассказал о себе и о событиях последних дней. Мигеля вдруг заинтересовала профессия Бика. «Мой хороший друг, Диего Хименес, как раз ищет историков. Ему нужны экскурсоводы и хранители для открытого им недавно музея. Не хотите ли подработать там? Давайте обсудим это предложение у него дома. Он будет рад гостям». Будучи навеселе, Том сразу согласился посетить особняк. Он сел в личный автомобиль Мигеля и поехал к Диего. Несмотря на поздний час, хозяин тепло принял гостей. Он дал указание прислуге выдать Бику новую удобную одежду, а его испачканные пальто и брюки почистить. Пожилой педагог был тронут радужным приёмом. Он стал общаться с богатым испанцем, как со своим закадычным другом — B12.
Бик попросил пощады. Двое из паба злобно посмеялись и потребовали отдать всю имеющуюся наличность. Денег у пьяного учителя при себе не оказалось, о чём он с досадой признался.
Молодчикам такой ответ не понравился, и они принялись неистово избивать Бика. Один просто запинывал ногами, другой схватил палку и начал исступлённо её колошматить несчастного. Том беззащитно лежал в грязной луже, визжал и кряхтел от боли. В глазах нападавших он уподобился свинье. Ими овладела дикая ярость, и они не могли остановиться. Старик в позе эмбриона получал ужасные удары. Он пытался отползти в сторону, но не вышло. Он попробовал позвать на помощь, однако вместо речи ему удалось выдавить из себя только нелепый хрип. Сил сопротивляться не осталось, и он стал терять сознание. Ему показалось, что земля под ним разверзлась, и что он погружается в преисподнюю. Дальше он словно летел в пылающую пропасть. Было нестерпимо жарко поначалу. Затем огонь потух. Всё исчезло, кроме безмолвной тьмы. Он хотел крикнуть, но не мог. «Вот и смерть моя пришла», — решил Том. Место, где он очутился пугала своей тишиной. Вскоре страх прошёл. Бику стало смешно. Забавно от того, что он когда-то тревожился о таких глупостях, как признание и уважение. Деньги, вещи, комфорт и прочий земной набор иллюзий сейчас вызывали ироничную улыбку. «Ничего, я привыкну к смерти. Человек ко всему привыкает!» — B14.
