Ночью в особняке случился переполох. Кухарку обнаружили в обморочном состоянии. Ей оказали первую помощь, и когда она очнулась, то не смогла из-за слабости говорить. На голове и теле несчастной имелось множество ушибов. Прибывшие на место врачи приняли решение об её госпитализации. Утром все горячо обсуждали произошедшее. Диего со своими помощниками были убеждены, что с девушкой приключился приступ эпилепсии. Том же уверял, что её якобы атаковали. Однако в доме он был единственным, кто слышал женский вопль. Мотивы для нападения, и кто мог такое совершить, Бик не смог объяснить. Следов незаконного проникновения в жилище не нашли. Версия об атаке служанки невидимыми силами казалась присутствующим абсурдной. Учитель истории почувствовал, что его держат за старого маразматика, и прекратил что-либо утверждать. Он угрюмо сидел в гостиной и уже собирался идти к себе. Но тут Диего принёс бутылку бургундского вина и предложил её гостю, чтобы сгладить неприятный эпизод. Том расслабился и принялся болтать с хозяином, как ни в чём не бывало.
Днём слуга испанца, небольшого роста метис-индеец, привёл в дом новую служанку. Она оказалась не менее смышлёной и трудолюбивой, чем предыдущая. К тому же она божилась, что не страдает эпилепсией. Вечером щедрый идальго поручил выплатить компенсацию госпитализированной девушке, а Тому вновь предложил переночевать в особняке. Бик согласится — B17 или нет — B18?
Бик повторно остался ночевать в особняке. Комната уже не казалось ему огромной, и он вскоре уснул. Видения быстро сменяли друг друга, как в калейдоскопе. Тому снились жертвоприношения и крылатые твари. Он дрожал и ворочался в постели. Во всех сновидениях с ним приключалось что-то плохое: то он падал в бездну, то его пытались съесть. Проснулся бедняга от удушья. Грудь сдавило, кожа покрылась липким потом. Каждый вздох давался с трудом. Бик спрыгнул с кровати. Он почувствовал, что здесь ему грозит опасность. На стене возникла изгибающаяся тень, словно призрачный питон выжидает момента для атаки. Том выскочил стремглав из спальни. Страшная тень ползла по пятам. В коридоре она его и настигла. Тело сжало так, будто тисками. Мышцы заныли от боли, кости захрустели. Дыхание опять перехватило. Бик приготовился к смерти, но потусторонний гад ослабил хватку. Сил звать на помощь уже не было. Голос пропал. Несчастный остался лежать в коридоре, ожидая своей участи. Он валялся на красном ковре, пока снова не погрузился в сон. Теперь ему грезилось, что он находится на вершине пирамиды, ступени которой покрыты кровью. Над головой парил пернатый змей. Неожиданно кошмарное создание произнесло: «Зачем ты живёшь, смертный?» Вопрос поставил спящего в тупик, но потом Бик очнулся. Не тратя время на общение с хозяином, он спешно покинул особняк —
