Командир эскадры вызвал американского адмирала и сообщил ему, не стесняясь в выражениях, что он думает о ССП, их требованиях, космофлоте, образе жизни и адмирале в частности. Во время этой речи адмирал несколько раз то краснел, то бледнел, а потом приказал уничтожить наглеца, не дожидаясь окончания отпущенного часа. Но не все оказалось так просто. Понимая, что в обычном бою их быстро уничтожат, командиры кораблей приняли решение идти на таран. Развив максимальную скорость и стреляя из всех орудий, ракетных установок и торпедных аппаратов корабли Империи рванулись к противнику. Американцы, не ждавшие ничего подобного, поначалу растерялись и в результате два эсминца смогли протаранить два крейсера и взорвались вместе с ними. Еще один эсминец, выбравший целью линкор, не смог прорваться сквозь плотный огонь и взорвался, не долетев до цели. Крейсер выбрал своей целью флагманский авианосец и теперь на всей скорости шел на таран. Но американцы, уже оправились от шока и сосредоточили огонь на крейсере. ПРО[6] корабля не справлялось с таким количеством целей, и одна из пущенных американцами ракет попала в район двигателей. Скорость тут же упала и стало ясно, что их расстреляют до того как они протаранят авианосец. Поэтому, капитан крейсера отдал приказ сосредоточить огонь на авианосце. Первый залп орудий нанес слабые повреждения, так как был отражен энергощитами и броней, но он сделал главное — уничтожил в практически всю ПРО противника, с того борта, создав мертвую зону, куда немедленно последовал залп из ракетных установок и торпедных аппаратов. Ракеты были перехвачены, но две торпеды нашли цель. Авианосец будто подбросило, в борту зияла чудовищных размеров пробоина, генератор энергощита вышел из строя. Тут крейсер дал еще один залп из плазменных орудий. Артиллеристы метко попали в уже поврежденную часть корабля, и этот залп оказался критическим. Он, в некоторых местах, пробил авианосец насквозь, но что более важно — повредил главную энергоустановку корабля. К сожалению, это был последний успех крейсера, почти сразу его накрыл слаженный залп двух линкоров и гордый корабль превратился в груду оплавленного метала. На авианосце же так и не смогли починить энергоустановку и через час он взорвался.
* * *
Весь бой длился три минуты, но это было необходимое время для уходящего эсминца. Корабли противника бросились в погоню, но догнать его не смогли. Он благополучно достиг зоны прыжка и перешел в гиперпространство.
