Победу Октябрьской революции в столице Российской империи предопределило событие 21 октября (3 ноября) 1917 года. В этот день Петроградский военный гарнизон, который должен был служить опорой Временного правительства, признал своим непосредственным начальством Военно-революционный комитет, которым руководили большевики.
Днем 24 октября (6 ноября) к Смольному стали стягиваться вооруженные отряды рабочих и солдат. Вечером Ленин с квартиры Фофановой уходит в Смольный. В целях конспирации он меняет свой внешний вид: надевает старое пальто и кепку, подвязывает щеку платком. Его, как и во многих других переездах и передвижениях, сопровождает верный финн Эйно Рахья. Кстати, Ленин пока еще остается без усов и бороды, так что картины многочисленных советских художников, показывающие его в первые дни Октябрьской революции с обычной бородкой, не соответствуют действительности.
Поместившись в нижнем этаже Смольного, в комнате № 38, Владимир Ильич набрасывал первые декреты и составлял список народных комиссаров. А двумя этажами выше Военно-революционный комитет, возглавляемый Свердловым, Урицким, Иоффе, Дзержинским и другими верными большевиками, руководил захватом наиболее значимых зданий, рассылая по городу воинские части и комиссаров.
К полночи, накануне 25 октября (7 ноября), в комнату № 38 уже набилось множество народу: Троцкий, Сталин, Каменев, Зиновьев, В.П. Милютин. В углу на полу лежал Ян Берзин — ему нездоровилось. В эту ночь в Петрограде был совершен государственный переворот, которым непосредственно руководил Ленин. Перед рассветом «красной гвардией» был захвачен Зимний дворец и арестовано Временное правительство.
В 10 часов утра 25 октября (7 ноября) написанное Лениным обращение Военно-революционного комитета при Петроградском Совете рабочих и солдатских депутатов отправляется в печать, и вскоре оно распространяется по восставшей столице в виде отдельной листовки.
Текст обращения гласил: «Временное правительство низложено. Государственная власть перешла в руки органа Петроградского Совета рабочих и солдатских депутатов — Военно-революционного комитета, стоящего во главе петроградского пролетариата и гарнизона. Дело, за которое боролся народ: немедленное предложение демократического мира, отмена помещичьей собственности на землю, рабочий контроль над производством, создание Советского правительства, это дело обеспечено. Да здравствует революция рабочих, солдат и крестьян!»
