Зря я согласилась. Зря!
Меня сразу словно камнем придавило. Голова закружилась, а в глазах так потемнело, что я даже не могла утолить любопытство и рассмотреть поплывшие черты Габриэля Горуха.
Рука сама потянулась стащить с пальца невыносимый груз, но репти крепко сжал мою ладонь, словно вминая в кожу чешуйки кольца, и потащил меня… прямо в стену, которая оказалась уже не белой, а покрытой рябью каких-то незнакомых черных символов, словно кляксами.
Часть стены провалилась, превратившись в мостик под ногами. Но я вдруг так ослабела, что ноги подогнулись, отказываясь идти.
Репти чертыхнулся, подхватил меня на руки и понес в открывшийся темный туннель.
Вот все у них не как у людей. У нас принято невесту на руках в дом заносить, а этот – из дома выносит!
Черный мог бы и не брать с меня обещание неразглашения: тайный ход, которым он меня нес, остался тайным для моего помутившегося сознания.
Я уткнулась носом в широкое и крепкое плечо репти – от него вкусно пахло свежестью моря и ветра, запутавшегося в сосновом лесу, – и едва замечала происходящее. Все силы уходили на то, чтобы удержаться в сознании и попытаться пошевелить пальцами правой руки, по ощущениям, превратившимися в чугунную гирю.
«Похоже, колечко против моей кандидатуры в невесты. Или это аллергическая реакция на чешую рептилоидов», – попыталась я прошептать, но язык отказался шевелиться. И антидот я уже использовала, а зарядить потайную капсулу не было возможности.
В памяти отложился длинный, тускло освещенный тоннель с трубами и проводами, по которому Габриэль бежал до массивной двери, открывшей вход в следующий тоннель. Мой носильщик явно нервничал: по виску, покрытому редкими черными чешуйками, словно репти не до конца скинул иллюзию и застыл в начале метаморфозы, стекали капли пота.
Автоматических блок-постов было несколько, и у каждого перехода приходилось ждать идентификации. А кольцо на моем пальце каждый раз пульсировало в такт красному огоньку на очередной панели, неохотно становившемуся зеленым.
Потом, сгрузив меня в какую-то повозку, похожую одновременно и на лодку, и на дрезину, только на воздушной подушке, Черный нажал несколько кнопок на пульте управления (увы, мне не удалось запомнить), и «дрезина» пушечным ядром рванула по подземному ходу, удивительно похожему на линию метро.
Мне показалось, ехали довольно долго: я впала в забытье под обеспокоенное бормотание «жениха»:
– Потерпи, Василиса. Скоро доберемся, и я разберусь, почему у тебя такая нестандартная реакция на наше фамильное обручальное кольцо. Такого не должно быть, точно знаю, иначе дед предупредил бы меня. Потерпи, это не смертельно.
