Если, как объяснял полковник Ренски, репти ищут в донорах якорь, способный удержать их человечность, точнее, способность создавать иллюзорный человеческий облик, то выгоревший донор для них бесполезен. Его выбрасывают, как перегоревшую лампочку.
Похоже, Линда близка к выгоранию и теряет способность это скрывать.
Она в полном молчании провела меня до конца длинного коридора, вывела к лифтам через такую же анфиладу санитарных камер, какую мы со Снежкой проходили в начале. Лифты были другие, без лифтера. Отличался дизайн. Цвет из серого стал белым, но «рябь» была отключена.
– Знаешь, почему у клана Черных черные машины и дома, но внутри в них почти всегда белая обивка и белые интерьеры? – вдруг спросила Линда, довольно дружелюбно, хотя и перешла в одностороннем порядке на «ты», и я мгновенно усомнилась в своих подозрениях. Возможно, до выгорания тут еще далеко, и она просто чем-то раздражена или страдает несварением желудка?
– Нет. Почему? – охотно вступила я в диалог.
– Черное принимает. Всегда и только поглощает. Белое отдает.
– Поэтому вы такая белая?
– Да. Я его донор. Мои волосы под париком полностью седые, а кожа разучилась загорать.
– И не вырабатывается витамин Д? – догадалась я. – Отсюда слабые кости, дряблые мышцы, плохая память и перепады настроения вплоть до депрессии? Но это давно не проблема. Витамин стоит копейки в аптеке!
– Не усваивается. Бывает. Часто.
– И почему вы… продолжаете?
Она оглянулась на меня через плечо, усмехнулась как-то совсем невесело.
– Догадайся. Теперь ты предупреждена и подумаешь, стоит ли соглашаться заменить меня.
– С чего ты взяла…
– Он впервые за время моего донорства пригласил незнакомую девицу для беседы тет-а-тет. Что мне еще думать? Что я его разочаровываю. Но мне казалось, он выберет не тебя, а ту блондинку. Снегурочку.
– Снежану.
– Да. Она вся белая, легко отдает. Но она слишком холодна внутри.
– Не холоднее репти, – сорвалось у меня.
– О, ты его не знаешь! – зажглись глаза Линды и тут же погасли. – И не советую узнавать ближе. Очень не советую, если хочешь жить долго и счастливо.
Мы вышли из лифта прямо на террасу, расположенную над морем. Я услышала шум прибоя. И еще поняла причину, почему девушка резко замолчала: на террасе расположились пятеро репти и несколько человек охраны и донорского сопровождения.
Я сразу замерзла от присутствия стольких нелюдей.
– Мисс Линда, – поднялся из кресла один из них, тоже черноволосый и чем-то похожий на Габриэля, но раза в два старше на вид, под полтинник.
