— Выйди на минутку, Забегалов, — приказал Пётр Сергеич.
Я вышел в коридор и стал у окна. Море утихло, и снег ослепительно сверкал. «Что же это за платок, так заинтересовавший их?» — думал я.
Младший лейтенант вышел из кабинета.
— Можете зайти к капитану, — сказал он мне.
Пётр Сергеич что-то писал. На столе лежал смятый носовой платок. Окончив писать. Пето Сергеич аккуратно положил его в ящик стола. К своему удивлению, я заметил, что там лежало несколько носовых платков и на каждом была вышита маленькая зелёная стрелка. Меня это поразило, но расспрашивать Петра Сергеича я не решился:
— Ну, орёл, — сказал он весело, — сегодня уезжаешь?
— Так точно, — ответил я.
— В Решму?
— В Решму, — подтвердил я и удивился: какая отличная память у капитана! О том, что Решма — моя родина, я говорил ему давно, ещё на «Серьёзном».
— И мать у тебя там? Мария Петровна, кажется?
— Мария Петровна, — подтвердил я, удивляясь ещё больше.
— И двое братишек? — продолжал задавать капитан вопросы.
— Двое. (Ну, и память у человека!)
— Марки, ты говорил, любят собирать?
— У нас вся улица марками занимается, — гордо ответил я.
Действительно, наша Приречная улица славилась на всю Решму собирателями марок.
— Ну, ладно. А ведь Решма, кажется, древний город?
— Очень. Наш учитель истории, Иван Иванович, говорил, что Решме — тысяча лет.
— Заводы в Решме есть?
— Перед войною Химкомбинат отстроили.
— Решма — железнодорожный узел?
— Да. Поезда на Москву, на юг, в Сибирь…
— Так, так… Ну, ладно. Сегодня в пятнадцать ноль-ноль на север выходит шхуна «Чайка». Ты пойдёшь на ней до М., там сядешь на поезд.
— Спасибо.
— Да… Если вдруг встретишь свою знакомую, ту, которая показала тебе дорогу, — не зевай. И… — он поглядел в окно, барабаня пальцами по столу и что-то обдумывая, — и знаешь, парень, если мы с тобою, до твоего приезда, где-нибудь столкнёмся, в поезде, скажем, или на вокзале или где-нибудь в другом месте, ты ко мне сразу, не кидайся, не признавай. Надо будет, я к тебе сам подойду. А может, и не я, а кто-нибудь из моих к тебе придёт. Он опросит у тебя… он спросит у тебя вот что: «Любите ли вы собирать марки?»
— Очень люблю, — подхватил я.
— Вот, вот, — улыбнулся капитан, — ты ему так и отвечай. А он тебя опять спросит: «Нет ли у вас для обмена швейцарской марки достоинством в пятьдесят сантимов 1888 года?» Ты скажешь: «Нет, такой нет, но я вам могу показать много других марок на выбор. Пойдёмте, посмотрим мой альбом». Запомнишь?
