— Моя госпожа, нам необходимо будет достичь первой назначенной точки затемно. Выезжаем в четыре часа утра. Я буду ждать вас в конюшне без четверти четыре.
— Хорошо.
— И ещё… — ей показалось, что он слегка смутился, — Вам предстоит переодеться крестьянкой…
— Да, я возьму у горничной старое платье.
— Об остальном я позабочусь сам. Доброй ночи.
— Доброй ночи, Ноэль.
И он, поклонившись, ушел.
А может, напрасно она это затеяла? Надо было послать кого-то другого вместо себя… Но теперь уже поздно. Странно, но Ноэль по-прежнему вызывал у неё двойственные чувства: и необъяснимое волнение, когда она его видела, и ещё более необъяснимое желание его не видеть.
Солнце уже показалось над горизонтом, когда разведчики вернулись в замок. В замке царил переполох. Они, ведь, должны были вернуться накануне вечером, но их не было. И было принято решение отправить отряд на поиски, если они не вернутся к утру.
Действительно, Майзо и Ноэлю пришлось несколько изменить маршрут, потому путь их стал длиннее. Майзо в крестьянском платье с заплетёнными в косу волосами походила на девочку-пастушку. Она молча улыбалась, пока её «брат» — Ноэль — добывал нужные им сведения, разговаривая с мужчинами. И эти сведения заставили их сесть в повозку к одному добряку-пахарю и отправиться дальше, в следующую деревню.
Однако, всё, что они увидели и узнали, никак не подтвердило их опасений — не было никаких тайных перемещений солдат или разбойников, в деревнях не замечали никаких странных чужаков. Ни у кого не пропадал скот.
Так откуда же Северный ветер принёс тревожные вести? Вероятно, очень издалека, так как у подданных баронессы Майзо было всё спокойно.
Разведчики отправились обратно уже вечером. Шли лесом, очень быстро, огибая встречающиеся на пути дома и избегая дороги. После наступления темноты, Ноэль отыскал стог сена, который они видели, проходя здесь днём. Он раскрыл нору в стогу и, проверив, всё ли там в порядке, поманил Майзо внутрь.
— Здесь можно поспать, — сказал он.
Она залезла в аромат и тепло сухой утробы стога.
— Нас будут искать? — спросила она шепотом.
— Да, с рассветом. Но мы успеем вернуться раньше, — ответил он, — поспите, моя госпожа.
Майзо свернулась комочком, но сон не шел. За этот день она узнала своего рыцаря больше, чем за прошедшие три года, когда она перекинулась с ним всего несколькими десятками слов. Это правда, она смотрела лишь на Тиро, в которого была тайно влюблена, находя в нём всё новые и новые превосходства, которых в нём никогда и не было. И не замечала никого больше.
