— Майзо, постой! Ты гонишь меня? Нет! Прошу, выслушай меня!
Девушка остановилась, посмотрела на Брэндома.
— Говори, я слушаю тебя!
— Да, сначала я хотел убить тебя. Думал, что мой брат сгинул в тюрьме. Но потом… Я не смог бы убить тебя… Я не смог бы… Не гони меня…
Майзо изумлённо наблюдала за тем, что произошло дальше, не в силах вымолвить ни слова. Брэндом повернулся, поднял свой кинжал, медленно провёл лезвием по ладони. Он поднял окровавленную руку и, показав ей, медленно опустился на колени.
— Я, Брэндом, сын Бейнса, клянусь, что буду верно служить тебе, пока я жив. Все твои враги — мои, а все друзья твои — также и мои друзья. Я клянусь тебе своей кровью, что отдам жизнь за тебя, если понадобится, — он встал с колен, подошел к ней, — Клянусь!
— Я обещаю, что буду заботиться о тебе, как о родной сестре. Не прогоняй меня. Позволь мне остаться. Моя жизнь принадлежит тебе.
Только что он произнёс клятву посвящения, которую рыцари дают своим сирам. Только что он дал и обет ещё больший, какой превышает все требования сира к рыцарю, и даже просто человека к человеку. А теперь он стоит перед ней — спокойный, серьёзный и ждет её слова, как заключенный ждет последнего слова судьи. Она не могла не принять такую клятву. Ничего больше не нужно было объяснять.
— Спасибо, Брэндом. Я принимаю твою клятву. Ты можешь остаться. В свою очередь, я обещаю тебе, что буду заботиться о тебе, как о брате и буду заботиться о твоей жизни, как о своей собственной. Дай мне кинжал!
Он подал ей кинжал. Она сделала надрез на ладони и приложила свою ладонь к его ладони. Кровь и кровь смешались.
— Теперь, ты мой брат!
Она видела, что в глазах этого воина блеснули слёзы. Девушка сделала робкий шаг вперёд и обняла своего рыцаря. А он осторожно обвил её руками и прижал к себе, словно хрупкую фарфоровую вазу. Она положила свою голову ему на грудь, слыша, как бешено стучит его сердце. Он прижался губами к волосам у неё на макушке и закрыл глаза. Две предательские слезы скатились по его щекам.
— Нам пора идти, Брэндом, — сказала Майзо.
— Да, моя госпожа.
Она вышла на улицу, Брэндом последовал за ней. И сразу же, к его горлу приставили несколько кинжалов и мечей.
— Всё в порядке. Отпустите его. Он будет сопровождать меня.
Солдаты опустили оружие и дали Брэндому последовать за Майзо.
Он понимал, что доверие рыцарей подорвано и не ждал, что оно моментально восстановится. Поэтому был молчалив и задумчив. Но не только поэтому. В тот момент, когда он увидел Майзо, пришедшую освободить его, когда она сказала, чтобы он уходил, с ним случилось нечто удивительное. Его душа вдруг воспарила, это был порыв такой силы, который побудил его принять такое решение, принести такую клятву, которую он принёс. И сейчас Брэндом понимал, что это не было случайно. И недаром, сама Майзо принесла клятву, которую ни один сир не стал бы приносить своему воину.
