Для сохранения природных запасов растительного сырья первостепенное значение имеет ориентация на всемерное расширение культивирования лекарственных растений. С 1950 по 1980 г. производство культивируемого лекарственного растительного сырья в СССР возросло в 30 раз, а заготовки дикорастущих лекарственных растений увеличились только на 17%. Большую работу в этом направлении проводит лаборатория ботанического сада лекарственных растений ВИЛРа под руководством доктора фармацевтических наук А. М. Рабиновича. Ботанический сад лекарственных растений создан в 1951 г. на площади 45 га. Здесь произрастает более 3 тыс. видов растений флоры СССР, в том числе Урала и Западной Сибири (Зауралья). Он является единственным в СССР и служит базой для проведения научно-исследовательских работ, связанных с поиском новых видов лекарственных растений и изучением их биологии, а также для популяризации и пропаганды научных знаний о лекарственных растениях и их использовании в медицине.
Лаборатория ботанического сада ВИЛРа в сотрудничестве с химическими и медико-биологическими подразделениями института, а также с другими институтами и клиническими учреждениями занимается разработкой научных проблем интродукции и акклиматизации растений, изучением новых видов лекарственных растений. Особое внимание уделяется изучению редких, исчезающих видов лекарственных растений и поиску растений, обладающих противоопухолевой активностью. Ботанический сад дал «путевку в жизнь» многим видам лекарственных растений, которые теперь выращивают в совхозах Союзлекраспрома.
В 1960 г. в ВИЛРе была организована лаборатория фитохимии. Основной задачей этой лаборатории является проведение химического изучения фармакопейных растений с целью выделения из них и установления строения биологически активных соединений, относящихся к стероидам, тритерпеновым гликозидам, иридоидам, флавоноидам, ксантонам, хинонам, кумаринам, фенолам и др.
Совместно с растениеводческими подразделениями института лаборатория фитохимии проводит работы по оценке лекарственного растительного сырья, установлению закономерностей образования действующих веществ в растениях для целенаправленной организации селекционных, агротехнических и других исследований.
Исследования, проведенные на Урале и в Зауралье, на территории Свердловской, Курганской и Тюменской областей, показывают, что изучен в основном видовой состав лекарственных растений (Говорухин, 1937; Крашенинников, 1937, 1951; Хребтов, 1941; Шасс, 1948; Кушниренко, 1949; Верещагин и др., 1959; Ермилов и др., 1965; Горчаковский, 1968, 1969, 1972, 1975; Федотова, 1974; Горчаковский, Шурова, 1982; Федотова и др., 1983; Епанчинов, 1984, 1985, 1986; Черепнин, 1987). Изучением численности и возрастного состава популяций горицвета весеннего в Челябинской и некоторых районах Курганской областей занимались Н. П. Строкова и А. П. Пошкурлат (1983). Эксплуатационные запасы дикорастущих лекарственных растений в большинстве районов Челябинской области установлены сотрудниками кафедр ботаники и общей биологии Челябинского пединститута в 1971—1974 гг. по договору с Лекраспромом (Самарин, 1978). Ресурсы лекарственных растений Карталинского, Троицкого, Увельского и Уйского районов Челябинской области изучались в 1985 г. Ю. А. Русских и Г. И. Олешко (1986). Способы употребления народных лекарственных средств растительного происхождения в Сибири, в том числе и в Зауралье, приводит Л. А. Уткин (1935).
