Если в упряжке собак нет опытного вожака, то, как мы установили, целесообразнее ездить на собаках не парами, друг за другом (цугом), а в один ряд (веером). Это намного облегчает управление упряжками. Практика показала, что при наличии тележки с высокими колесами и сильных, физически развитых собак, можно ездить не на четырех, а на трех собаках. Такая упряжка способна успешно перевозить одного раненого.
Когда немецко-фашистские войска утратили преимущества, обусловленные внезапным, вероломным нападением на нашу Родину, и под мощными ударами Советской Армии были вынуждены отступать, они начали массовое минирование нашей территории и населенных пунктов. Саперам помогали собаки-миноискатели. Специально обученные собаки при помощи высоко развитого обоняния способны по запаху обнаруживать мины и другие взрывные устройства, начиненные толом. Делали они это успешно, даже если взрывные устройства закапывались в землю на глубину 50 см и более или тщательно маскировались другими способами. Обнаружив замаскированное взрывное устройство, миннорозыскная собака сигнализировала об этом вожатому-проводнику посадкой возле него или голосом (лаем).
После того как собака сигнализировала об обнаружении мины или другого взрывного устройства, сапер отводил ее в сторону, с помощью длинного металлического щупа и рук отыскивал и обезвреживал его. Особенно полезными оказались собаки-миноискатели при разминировании территорий в районе Сталинграда и других городов, где шли многодневные бои. Земля там была усеяна металлическими осколками от снарядов, авиационных бомб и мин, и технические миноискатели, реагирующие на металл, были менее эффективны.
В полку, где довелось служить мне, минно-розыскных собак использовали не только на оставленной немцами территории, но и на передовой в период нашего наступления. Здесь они применялись для обнаружения мин при проделывании проходов для пехоты и танков, в том числе и через проволочные заграждения, а также для своевременного обнаружения в ночное время приближающихся немецких разведчиков. На собак в целях маскировки зимой надевали белые, а летом — пестрые зеленые попоны-халаты, их приучали в ночное время немедленно ложиться при освещении местности осветительными ракетами, поведением оповещать своих вожатых об обнаружении заложенных в землю мин, приближении вражеских разведчиков. Все это военные собаки выполняли своевременно и безотказно.
Характерный случай произошел в нашем подразделении при боях за город Луцк. Ночью, перед началом наступления, наши саперы проделывали на заминированной немцами местности проходы. Вожатый заметил, что его собака начала проявлять беспокойство и поглядывать в сторону фашистских траншей. Воин доложил об этом командиру. Саперы приостановили работу и притаились. Вскоре они заметили, что к ним, тщательно маскируясь, ползут три фашиста. Подпустив их на близкое расстояние и окружив, наш командир подал команду «Руки вверх!». Враги сдались без сопротивления. На допросе пленные показали, что были посланы для проделывания проходов на минном поле для пропуска своих разведчиков в наш тыл. Так была сорвана вражеская операция в самом ее начале, в чем была немалая заслуга нашей бдительной собаки под кличкой Рекс.
