Пройдя широченными шагами по пристани, он внезапно остановился прямо перед сходнями на ладью. Да так, что сопровождающие его ар-рахты, что почти бежали за ним, едва не сбили важную персону в воду.
Стремительно обернувшись, Ун Чиим что-то прорычал и одновременно указал длиннющей лапой прямо на меня.
— Ат круум! Такан!
Дважды варварам приказывать не пришлось, и они ломанулись в мою сторону. А я, соответственно, от них. Бегом к спасительной коряге со всей возможной скоростью. Мои преследователи полезли прямо в кусты и слегка там застряли, дав мне неплохую фору. Пока кто-то из их командиров сообразил бросить погоню в обход, я уже отгреб от берега на солидное расстояние. А когда разъяренные и немного исцарапанные колючими кустами ар-рахты высыпали на берег, я уже был почти на родной стороне Мочалки. По непонятным причинам в воду они не полезли, скорее всего, не умели плавать. Зато я заметил ладью — ту, что раньше стояла на якоре, — которая довольно быстро выгребала в мою сторону.
Несколько минут, и я уже бегу сквозь густые камыши. Теперь вперед, в лес. Там я надеялся оторваться от погони и придумать дальнейший план действий. Сначала очень жалел, что заранее не соорудил несколько ловушек, но потом сообразил, что не знал, будут ли за мной гоняться вообще.
Яма, в которую я провалился, оказала крупнее, чем мне показалось вначале. На первый взгляд, это просто земля под корнями, размытая водой или разрытая каким-то зверем… но нет, здесь таилось нечто большее. Под ногами я ощутил плотную поверхность, которая явственно уходила куда-то вниз.
Звуков погони я пока не слышал и надеялся, что мне удалось хоть немного оторваться от преследователей. Кто бы мог подумать, что ар-рахты развернут на меня настоящую облаву всего лишь из-за того, что я немного понаблюдал за их военными сборами. Или, быть может, то непонятное существо, что командовало ими, желало и дальше оставаться инкогнито?
Как бы то ни было, пройти мимо обнаруженного подземелья я не мог — любопытство и азарт первооткрывателя не дали бы мне потом спокойно спать.
Немного расчистив проход под землю, я присел на корточки и заглянул вглубь, в темноту непонятного лаза. Там было предсказуемо темно и пахло сыроватой лесной землей, травой и, совсем немного, чем-то пряным и незнакомым. Несколько мокриц тоже не смогли надолго привлечь мое внимание — местная экосистема призвана не только повторять, но и превосходить реальную, чтобы почаще удивлять и радовать игроков максимальной реалистичностью.
