У ящерицы часто-часто бьется жилка на белой мокрой шее. Она открывает красную пасть и монотонно скрипит. Голос из глубин веков! Ее большие красные глаза бессмысленны. В них отражается знойный мир юной жизни Венеры.
Бахарев подходит к Градову и сжимает его плечо:
- Включите микрофон! - просит он.
Щелкает одна из ручек пульта.
- Прошу всех... встаньте! - торжественно говорит Бахарев, и когда все встали, он подходит к микрофону.
- ЗДРАВСТВУЙ, ВЕНЕРА... ПЛАНЕТА ЗЕМЛЯ ПРИВЕТСТВУЕТ ТЕБЯ! - отчетливо, громко и раздельно говорит старый ученый.
Мощный гул четырех вулканов раздается в ответ!
Бахарев медленно выходит из отсека пульта, направляется в помещение амфитеатра.
Там, остановившись под экраном, он обращается ко всем ученым:
- Ну что ж, товарищи биологи, геологи, климатологи и другие представители земных наук... Астрономы передают в ваше распоряжение планету Венеру Утреннюю звезду, как называли ее на Востоке. Засучивайте рукава - и за работу! За работу!
Вдруг к содроганию почвы и грозному гулу вулканов присоединилось удивительное. Слышится... голос!
- ...А-а... Твуй... А-а-а-а...
- Слушайте! - пронзительно кричит академик Забродин.
А с Венеры летит раскатистое, неразборчивое и далекое:
- ...Анета... А-а-а-а... Ветствует... Я-а-а-а-а...
И звучат отдаленные громы четырех действующих вулканов. И посвистывает ветерок в красных ветвях. И глядят с экрана огромные глаза белой ящерицы!
Только Бахарев не теряет самообладания.
- Это эхо, голубчик Федор Платоныч, - говорит старый ученый, - ЭХО С ВЕНЕРЫ...
Конец
